LES CIRQUES TERRESTRES. 
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sidérable que ces vues nouvelles apportent à la conception 
par trop simple du cirque d’effondrement. Si cet effondre- 
ment a eu lieu, c’est à la suite d’un mouvement d’ascen- 
sion, d’ailleurs très compliqué, qui a introduit le plus 
grand trouble dans l’allure de la surface et a été accom- 
pagné d’explosions violentes, ainsi que de chevauchements 
considérables. Encore l’affaissement final n’en a-t-il pas 
moins laissé le substratum cristallin du plateau jurassique 
beaucoup plus haut sans doute qu’il n’était avant le début 
du phénomène. En outre, on a vu qu’une des conséquences 
de cette série compliquée de mouvements avait été d’en- 
gendrer des brèches à cailloux rayés, avec substratum 
poli et strié, que bien des observateurs ont attribuées 
sans hésiter à l’action glaciaire, mais que M. Branco , 
pour toutes sortes de raisons très plausibles, envisage 
comme le résultat des pressions mécaniques concomitantes 
de la formation du cirque. 
Tout cela prouve combien il faut être prudent en géo- 
logie, et avec quel soin il convient de se garder des 
explications trop simples, comme par exemple celles qui, 
pour la production des déformations de l’écorce, se préoc- 
cupent de ne mettre en jeu que la seule action de la 
pesanteur. L’histoire de l’écorce terrestre est essentielle- 
ment compliquée, et on ne peut espérer de la déchiffrer 
que grâce à une patiente observation, entreprise sans 
aucun parti pris, de tous les détails d’une structure dont 
nous ne pouvons le plus souvent apercevoir que des élé- 
ments épars. 
A ce point de vue, M. Haug faisait récemment remar- 
quer, devant la Société géologique de France, que la 
question du Ries ne pourra être définitivement tranchée 
que quand il aura été dressé, au préalable, une carte géo- 
logique très détaillée de ce district. On en possède d’ex- 
cellentes cartes topographiques au 25 000 e , et rien ne 
semblerait plus aisé, avec un pareil canevas, que de satis- 
faire ce desideratum. Malheureusement la frontière entre 
