LES CIRQUES TERRESTRES. 
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dans un phénomène orogénique qui, à l’époque miocène, 
aurait tendu à faire surgir, en avant des Alpes, un bour- 
relet vindélicien. M. Branco rejette cette hypothèse, 
parce qu’elle ne s’accorde pas, selon lui, avec le sens 
variable des chevauchements observés, et surtout avec la 
direction, du nord vers le sud , qu’affectent ceux du Voi - 
ries. Aussi, d’accord sur ce point avec M. Koken (1), qui 
a étudié avec le même soin la question, opine-t-il en 
faveur des forces volcaniques. Seulement, tandis que 
M. Koken parle seulement, en termes généraux, d’une 
« tension volcanique M. Branco précise davantage. 
Pour lui, il s’agit de la pression exercée sur les couches 
superficielles par un laccolithe , c’est-à-dire par une masse 
de matière ignée, accumulée dans les profondeurs du sous- 
sol et s’y gonflant par de nouveaux apports internes. 
Que cette masse ait existé à l’époque miocène, cela 
n’est pas douteux ; car il est impossible d’expliquer autre- 
ment les éruptions phonolithiques du Hôhgau, les pointe- 
ments de la région d’Urach, et les tufs, de nature lipari- 
tique (c’est-à-dire voisine des trachytes), que l’on observe 
en de nombreux endroits du district du Vorries. Partout, 
malgré la grande épaisseur du manteau jurassique, les 
produits de l’activité interne ont réussi, en ces différents 
points, à arriver jusqu’au jour. Ils attestent donc la 
présence d’un foyer sous-jacent, dont le gonflement pro- 
gressif aurait produit sur sa couverture sédimentaire 
une compression lente, avec ascension et dislocation des 
couches superposées au laccolithe. 
La pression exercée, sur sa couverture sédimentaire, 
par la masse granitique ainsi poussée au dehors, suffirait 
à expliquer les paquets d’argiles triasiques et basiques 
laminées qu’on observe autour des pointements granitiques. 
Mais les paquets chevauchés, et surtout ceux qui reposent, 
(1) Geologische Studien itn frankischen Ries , in Neues Jahrbuch fük 
Minéralogie und Géologie, Beilage Band, XV, p. 422. 
