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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
tenant sur la nappe de manœuvre est un préparatif de la 
prochaine dispersion. Les voyageuses font leurs paquets. 
Voici qu’en effet entre la table et la fenêtre ouverte, à 
la distance d’une paire de mètres, quelques jeunes Épeires 
jouent prestement des pattes. Elles courent en l’air. Mais 
sur quoi ? Si l’incidence de jour est propice, je parviens 
à voir par moments, en arrière de la bestiole, un fil sem- 
blable à un trait de lumière d’excessive finesse. Cela 
paraît un instant, flamboie, disparaît. En arrière donc 
une amarre, tout juste perceptible avec une grande atten- 
tion ; mais en avant, vers la fenêtre, rien de visible. 
En vain j’examine dessus, dessous, de côté, en vain je 
varie l’incidence du regard, je ne parviens pas à distinguer 
un appui sur lequel cheminerait l'animalcule. La bestiole, 
dirait-on, rame dans le vide; elle donne l’idée d’un oiselet 
qui, lié par la patte avec un fil, mollement planerait. 
L’apparence est trompeuse : ici l’essor n’est pas de mise ; 
il faut nécessairement à l’araignée un pont pour traverser 
l’étendue. 
Ce pont, que je ne vois pas, je peux du moins le ruiner. 
D’un coup de baguette, je fends l’air en avant de l’ara - 
néide qui s’achemine vers la fenêtre. Il n’en faut pas 
davantage. A l’instant l’Epeire cesse d’avancer, retombe. 
La passerelle invisible est rompue. Lejeune Paul, mon 
fils, qui m’assiste, est ébahi de ce coup de baguette 
magique, car lui non plus, avec ses yeux tout neufs, ne 
parvient pas à voir en avant un appui où puisse s’engager 
la petite araignée. 
En arrière nous parvenons à voir un fil, mais en avant 
ni l’un ni l’autre ne voyons rien. Cette différence aisément 
s’explique. Toute araignée qui chemine file en même 
temps un cordon de sûreté qui sauvegarde la funambule 
d’une chute toujours possible. En arrière le fil initial se 
double donc et devient de la sorte visible ; en avant il est 
encore simple et ne peut être aperçu. 
Ainsi pour traverser l’étendue, la petite Epeire fait 
