EXODE DES ARAIGNÉES. 
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un faisceau de brindilles d’une coudée d’élévation. La 
bande se hâte d’y grimper et d’en atteindre la cime. Pas 
une des bestioles ne manque au groupement dans le haut. 
Il y a chez elles la tendance invincible, l’instinct de 
s’élever en commun sur un point saillant des broussailles. 
Nous en verrons bientôt le motif. 
Maintenant elles filent d’ici, de là, à l’aventure ; elles 
montent, descendent, reviennent sur leurs pas. Ainsi se 
tisse un léger voile de fils divergents, une nappe anguleuse 
qui a pour sommet l’extrémité du rameau, et pour base le 
bord de la table sur une longueur de près d’un demi- 
mètre. Ce voile à claire-voie est le champ de manœuvre. 
Là trottinant, allant et revenant, les débiles créatures, 
visitées du soleil, deviennent des points brillants et 
forment, sur le fond opalescent de la toile, une sorte de 
constellation grouillante, image des coins reculés du ciel 
où le télescope nous montré les infinis fourmillements 
d’étoiles. C’est émouvant si la réflexion s’en mêle. L’im- 
mensément petit et l’immensément grand ont aspect sem- 
blable. C’est une affaire de distance. 
Mais la nébuleuse animée ne se compose pas d’étoiles 
fixes ; les points en sont, au contraire, en continuel va- 
et-vient. Très affairées, les aranéides ne cessent de se 
déplacer d’un bout à l’autre de leur nappe. Beaucoup se 
laissent choir, appendues au bout d’un fil que le poids 
de la précipitée retire de la filière. Puis rapidement elles 
remontent le long du même fil, quelles empaquettent à 
mesure en écheveau et quelles allongent par de nouvelles 
chutes. D’autres se bornent à courir sur la toile et me 
font l’effet de travailler aussi à un paquet de cordages. Le 
fil, en effet, ne s’écoule pas des filières ; il en est tiré par 
un certain effort. C’est une extraction, un arrachement, 
et non pas une émission. Pour obtenir sa cordelette, 
l’araignée doit donc se déplacer et tirer à elle, soit par la 
chute, soit par la marche. Toute l’activité dépensée main- 
