VERS LE POLE SUD. 
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La banquise est radieusement blanche et un mirage y 
produit les effets d’optique les plus extraordinaires : cer- 
tains icebergs, qui en réalité sont très loin, semblent 
planer en l’air au-dessus de l’horizon ; d’autres donnent 
une double image : l'une réelle, tandis que la seconde, 
virtuelle, reproduit l’iceberg renversé ; un autre iceberg 
encore présente l’image renversée, à quelque vingt mètres 
au-dessus de l’image réelle. L’œil doit s’habituer peu à 
peu à ces phénomènes déconcertants. 
Tout à coup, l’un de nous s’écrie : Le voilà ! c'est le 
soleil ! 
Et avidement nous contemplons de tous nos yeux le 
petit rectangle de feu qui se montre à l’horizon. Il s’élève 
peu à peu et, au-dessous, paraît un second rectangle 
absolument rouge, qui se transforme en piédouche. A 
midi, les trois quarts d’un beau soleil d’or embrasent la 
banquise : les hummocks, dont les sommets sont rosés, 
allongent des ombres qui n’en finissent plus, tandis que 
dans le lointain la Belgica se dresse, toute petite mais 
toute fière d’avoir échappé à l'hiver antarctique ! 
A midi quarante, le soleil avait déjà disparu, mais nous 
rentrions à bord le cœur content et l'âme en fête. 
27 juillet. — Amundsen, Cook et moi avons eu ce 
matin un sérieux entretien. Notre état de santé étant 
satisfaisant et la saison propice, il nous semble que le 
moment est venu d’entreprendre, vers le sud, sur la ban- 
quise, l’expédition que de Gerlache m’a proposée il y a 
quelques semaines. 
Nous nous réjouissons à l’idée de ce changement de 
milieu, et nous décidons que sans tarder nous ferons un 
stage d’entraînement. 
En conséquence, nous commençons les préparatifs d’une 
expédition préliminaire. De Gerlache nous approuve forte- 
ment et pousse l’amabilité jusqu’à nous prier d’indiquer 
les vivres que nous voulons emporter : la cambuse nous 
est ouverte toute grande ! 
