VERS LE POLE SUD. 
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malgré tout nous voulions la tenter alors que nous étions si 
peu nombreux, nous compromettrions la sécurité générale 
sans réel avantage pour la science. 
Chapitre XXXII 
Tristesse et sourire 
Le 7 août, au moment ou l’équipage se levait, le mate- 
lot X., présenta à Van Rysselberglie un papier sur lequel 
il avait écrit ces mots : « Je n’entends plus, je ne sais 
plus parler » ! Van Rysselberghe ébahi, crut d’abord à une 
mystification et posa au matelot un certain de nombre 
de questions mais, voyant que celui-ci demeurait impas- 
sible, il se rendit en hâte auprès du docteur. 
Cook, ayant examiné longuement ce nouveau malade, 
déclara que le matelot entendait parfaitement et saurait 
parler, s’il le voulait, mais qu’il avait le cerveau atteint 
et qu’une crise aiguë pouvait se produire d’un moment à 
l’autre. Il ajoutait que le mal serait peut-être passager. 
Une garde spéciale fut donc organisée pour surveiller 
discrètement le matelot, qu’on ne perdait pas de vue 
même la nuit. 
Cet incident nous affecta tous péniblement. Il ne nous 
manquait réellement plus que cela : jusqu’à ce jour nous 
avions sans cesse été sur le qui-vive par suite du voisinage 
des pressions et des tempêtes, et voilà que maintenant nous 
devions nous méfier de ceux qui nous entouraient. Quels 
n’étaient pas, en effet, les projets les plus dangereux 
pour la sécurité générale qui pouvaient germer dans ce 
cerveau malade ! Cet homme, irresponsable de ses actes, 
nous inspirait une véritable crainte. 
Ce même joui 1 tout le monde à bord ressentit d’une façon 
plus aiguë les effets de l’anémie polaire. Nous avions 
espéré que le soleil, en reparaissant, nous apporterait la 
