VERS LE ROLE SUD. 
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sud-ouest. Donc, les petits écarts de la route suivie 
nous ont déjà fait dévier d’un angle de route de plus de 
90 degrés ! 
En présence des difficultés insurmontables qui s’op- 
posent à nos recherches, nous retournons à bord. Le 
Commandant décide que le lendemain, une équipe formée 
par de Gerlache, Cook, Racovitza, Tollefsen et Van 
Rysselberghe partira, dès la première heure, tandis que 
je ferai préparer un matériel de campement, qui sera 
déposé auprès d’un iceberg déterminé et où l’équipe 
pourra passer la nuit. 
Chacun va donc se coucher, mais une inquiétude conti- 
nuelle nous tenaille. La nuit n’est pas froide, heureuse- 
ment : 8° sous zéro. De plus, vers 3 heures, la brume se 
dissipe en partie, dévoilant la lune qui jette un pâle éclat 
sur la banquise. 
A cinq heures du matin, au moment ou l’équipe de 
recherches va partir, Koren et Van Mirlo apparaissent 
tout à coup à nos yeux ! 
Bien que très mécontent de leur désobéissance, de Ger- 
lache ne tarde pas à leur pardonner car, en somme, les 
deux jeunes gens ont fait preuve d’une réelle présence 
d’esprit. S'étant, en effet, trop éloignés du bord, ils 
n’avaient pas tardé à constater l’impossibilité de regagner 
la Belgica. Alors, se rappelant la position du navire par 
rapport à la direction du vent au moment de leur départ, 
ils avaient jalonné des blocs de glace dans cette direc- 
tion afin de la retrouver le lendemain matin ; puis, ils 
avaient élevé un mur de neige pour s’abriter contre le 
chasse-neige. Ils souffrirent cruellement de la faim et du 
froid, car ils étaient très légèrement vêtus. Peu à peu, le 
sommeil les gagnant. Van Mirlo avait eu le tort de céder 
à la fatigue, en s’asseyant sur la neige. A son réveil, il 
avait en vain essayé de se lever : il était soudé à la 
glace. Alors, nerveusement, avec un grand effort, il 
