REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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s’était dégagé mais, oh ! catastrophe ! en abandonnant 
à l’ennemi tout le fond de son indispensable ! 
Et, pour achever d’attendrir le Commandant, Van 
Mirlo, se tournant à demi,, exposait la nudité de son 
malheur. 
28 août. — Oh ! les rats ! les rats ! quelle engeance ! 
A Punta-Arenas, comme nous étions amarrés contre 
la Martha , pour embarquer du charbon, quelques rats 
à l’esprit aventureux avaient clandestinement pris pas- 
sage pour les régions polaires. Peu nombreux d’abord, ils 
n’avaient pas tardé à faire souche, puis leurs petits, se 
multipliant à leur tour, avaient fini par envahir tous nos 
bas-fonds. Pendant toute la journée, ils se contentent de 
s’offrir, dans le magasin aux vivres, des repas pantagrué- 
liques ; mais, le soir venu, organisant des « evening par- 
ties « , ils exécutent mille « entrechats ^ sur les conduites 
à vapeur, sur les échelles, et jusque dans les foyers de la 
chaudière. S’enhardissant davantage encore, dans le calme 
profond des nuits, ils montent à l’étage, circulent dans le 
carré, sur la boîte des chronomètres, dans les chambres, 
et parfois même poussent l’insolencè jusqu’à gambader 
sur le nez des dormeurs ! 
Racovitza et Cook sont surtout l’objet de leur sym- 
pathie, de sorte que certaines nuits nos camarades 
organisent des chasses furibondes. 
Cette nuit, particulièrement, le vacarme était effrayant. 
Furieux de ce que les rats ne se laissaient point prendre 
dans les pièges ingénieux, fabriqués en collaboration avec 
Van Mirlo, nos camarades renouvelèrent le truc du chat 
enfariné. Ils firent semblant de dormir et, lorsqu’ils enten- 
dirent les rats réunis au carré, brusquement ils en fer- 
mèrent la porte. Puis Cook fit un long tuyau de gros papier 
brun qu’il plaça dans un coin de la chambre. Un rat 
traqué s’y étant réfugié, Cook fermait le tuyau aux deux 
extrémités, tandis que Racovitza assommait le prisonnier. 
Un grand nombre de rats subirent le même sort. Malgré 
