VERS LE POLE SUD. 
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cette hécatombe, qui se renouvela de temps à autre, les 
rais n’en devinrent que plus nombreux ; ils évitaient 
davantage le carré, mais pullulaient dans la machine qui 
leur fournissait un repaire inexpugnable. 
5 septembre. — La glace est redevenue très épaisse 
et, bien que le soleil monte chaque jour davantage dans 
le ciel, la température reste très basse. La neige s’accu- 
mule donc toujours et refoule dans la mer, par son poids 
énorme, le champ de glace dans lequel est rivé le navire. 
Arctowski, désirant faire plusieurs expériences , a 
demandé, ce matin, qu’on lui ouvre une tranchée, dans la 
glace. Comme nous n’avons obtenu aucun résultat par la 
pioche et la scie, nous allons avoir recours à la tonite. 
C’est à moi, artilleur, qu’incombe le soin de conduire 
les opérations. J’examine donc avec soin la tonite, et je 
conclus qu’une grande partie est avariée et hors d’usage. 
Les mèches également sont gelées ; elles se cassent 
comme des tuyaux de pipe. Je m’assure de la durée de 
combustion par mètre courant : l’expérience me démontre 
que cette durée est absolument variable d’un morceau à 
l’autre. 
L’après-midi, nous plaçons à une grande distance du 
navire 160 cartouches de tonite amorcées par trois 
grosses capsules de fulminate de mercure ; puis nous 
allumons une fort longue mèche ; après quoi, nous déta- 
lons à toutes jambes vers un hummock, d’où nous assiste- 
rons à la terrible explosion. 
Tandis que, haletants, nous attendons, j’annonce un 
choc formidable, une projection superbe, etc., etc. Mes 
instincts d’artilleur se réveillent. 
Au bout de vingt minutes je deviens inquiet : est-ce 
que l’expérience aurait raté ? 
Au même moment, une petite flamme vive apparaît, 
semblable à celle que produirait une boîte d’allumettes 
chimiques ! Puis une assez forte colonne de fumée, puis 
plus rien ! 
