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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
mouvement général. Quant à nous, nous demeurons immo- 
biles, rivés à un champ de glace de deux à trois mille 
mètres de diamètre, dont la solidité a été notre sauve- 
garde pendant l’hiver mais constitue actuellement la 
chaîne qui nous retient captifs. 
Bien que nous soyons en plein été antarctique, la neige 
fond à peine et cela s’explique : i° parce que le soleil 
s’élève peu au-dessus de notre horizon (1) ; 2° parce qu’une 
grande partie de la chaleur reçue par la neige est ditfusée , 
une autre est réfléchie et une troisième partie seulement, 
très minime, est absorbée. 
Ces diverses propriétés de la neige sont démontrées à 
l’évidence sur la banquise car, là où elle est couverte de 
détritus, bouts de planches, carton bitumé, etc., la glace 
fond avec rapidité, étant donné le pouvoir absorbant de 
ces corps. 
Cook, estimant avec raison que nous devons, à tout prix, 
nous dégager, propose d’utiliser de la manière suivante 
la chaleur absorbée par ces corps ! 
Pour que la Belgica puisse rejoindre l’eau libre de la 
clairière B (voir figure ci-dessus) il est d’avis de creuser 
dans la glace, suivant ah et cd , deux tranchées, larges 
chacune d’un mètre et profondes de 90 centimètres. L’eau 
provenant de la fonte des neiges remplirait bientôt ce fossé 
et, comme le pouvoir absorbant de l’eau est plus grand que 
celui de la neige, le soleil se chargerait d’approfondir 
constamment la tranchée. L’action du soleil serait plus 
efficace encore si nous versions îles escarbilles dans la 
tranchée. Ainsi, petit à petit, deux lignes de rupture se 
produiraient probablement. 
De Gerlache et moi 11e sommes guère partisans de cette 
tentative attendu que, le pouvoir diathermane (2) de l’eau 
(1) La quantité de chaleur, envoyée par une source constante sur une 
surface déterminée, est proportionnelle au cosinus de l’angle que font les 
rayons incidents avec la normale à cette surface. 
(2) Le pouvoir diathermane d'une substance est le rapport de la quantité 
de chaleur qu’elle laisse passer à celle qu’elle reçoit. 
