REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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Mardi 10 janvier. — Secondé par Amundsen, Mélaerts 
et Johansen, je viens de construire une machine infernale. 
Nous avons mis 535 cartouches de tonite dans un grand fût 
à pétrole qui a été fermé avec un soin extrême. L’amorce 
consiste en cinq mèches et 25 capsules au fulminate de 
mercure. Le fût, orienté verticalement grâce au poids 
attaché à sa base, est introduit sous la glace au même 
emplacement que la torpille. Je mets le feu aux cinq 
mèches et, tout en invoquant la puissance de sainte Barbe, 
patronne des artilleurs, je file à toutes jambes ! 
Rien d’abord : les mèches avariées par le froid ne con- 
duisent pas la flamme. Cinq ou six fois, je reviens à la 
charge, je rallume même avec une certaine inquiétude car 
les mèches deviennent courtes. Enfin, brusquement, une 
explosion formidable : de gros blocs de glace sont projetés 
à une grande hauteur, la banquise frémit, le navire est 
ébranlé, et tous les blocs retombent du ciel comme une 
trombe. Nous nous précipitons. Oh ! désillusion ! les 535 
cartouches de tonite ont fait une ouverture de dix mètres 
de rayon à peine, et aucune crevasse, aucune fissure ne 
s’est produite au delà. Pour comble de malchance, les 
blocs projetés verticalement sont retombés dans l'exca- 
vation, où ils ne tardent pas à former une nouvelle masse 
compacte. Cette dernière expérience est concluante; les 
adversaires de la tonite ne manquent pas de la ridiculiser, 
et ses partisans reconnaissent que si jamais elle rend 
des services ils ne seront guère importants. 
1 1 janvier. — Avec moins de conviction que jamais, 
nous continuons à creuser les fossés et à scier la glace. 
Ce travail se poursuit avec indifférence; Cook et Arctowski 
seuls sont véritablement enragés à la besogne. 
Ce soir, de Gerlaehe, voyant avec certitude que nous 
n’avons aucune chance de succès, vient de proposer de 
creuser un canal, à l’arrière du navire, suivant le tracé 
g h ij k l m. En effet l’hiver, il s’est produit dans cette 
direction une crevasse qui, s’étant élargie, s’est recouverte 
