V.VK1KTK.V 
225 
P. Secclii avec l’aide du génie militaire, ils furent interrompus 
par l'occupation de Rome en 1870. L’État-Major italien les pour- 
suivit plus tard et conserva le souvenir de son collaborateur le 
P. Secclii dans l’inscription qui se lit à Capo di Bove à quelque 
distance du mausolée de Cecilia Metella. 
En 1872, siégeait à Paris la Commission internationale du 
mètre, Secclii y représenta le Saint Siège. 
En 1858, le docte Jésuite avait, toujours dans un but scienti- 
fique, entrepris pour le compte du Gouvernement pontifical une 
excursion en Allemagne et en France. 11 s’agissait de rechercher 
les meilleurs appareils pour les phares maritimes des Etats de 
l’Église. 
Parmi les nombreuses questions de physique et de météoro- 
logie qu’il a spécialement étudiées, citons encore ses recherches 
en électro-dynamique et sur les phénomènes manifestés par les 
tubes de Crookes ; ses études sur la formation de la grêle, etc. 
Rappelons aussi son zèle à multiplier en Italie les stations 
météorologiques, et son empressement à accueillir les demandes 
de conférences qu’on lui adressait de toutes parts et dont il 
faisait d’admirables causeries de vulgarisation et de solides 
leçons d’apologétique religieuse. 
Nous avons esquissé à grands traits la carrière scientifique 
du P. Secclii : nous n’avons rien dit de l’homme et du religieux. 
Mais cette sèche énumération de travaux, si nombreux et si 
variés, poursuivis avec une infatigable énergie, témoigne assez 
des qualités dominantes de leur auteur. Ajoutons-y les vertus 
du religieux et spécialement celte modestie dont il a donné tant 
de beaux exemples. Elle lui faisait attribuer volontiers à la per- 
fection de ses instruments une bonne partie de ses découvertes: 
tout le monde pourtant s’accorde à reconnaître que ces instru- 
ments étaient bien défectueux. Quand, après la mort du P. Sec- 
chi, l’administration officielle prit possession de l’Observatoire, 
on fut déçu de ne trouver qu’un si pauvre outillage et l’on s’em- 
pressa de remplacer par un autre instrument le télescope auquel 
se rattachent les grandes découvertes du maître. Bien loin donc 
d’avoir été beaucoup aidé par ses instruments, Secclii est un 
exemple de ce qu’on peut faire, malgré des appareils imparfaits, 
avec du génie, l’amour de la science et le travail persévérant. 
Quels progrès ne ferait pas l’astronomie si son budget était par- 
tout aussi productif que furent à Rome, entre les mains de 
Secclii, les ressources très modiques dont il disposait ! 
III e StflîlE. T. IV. i ;> 
