23o 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
crut mortes. Avaient-elles donc subi des vibrations du sol une 
influence semblable à celle qui permet d’endormir un coq ou 
une poule en les berçant mollement après leur avoir mis la tête 
sous l'aile? Le nom de de Rossi suffit à faire considérer ce fait 
curieux comme digne de foi. On a vu à Valparaiso des nuées 
de mouettes quitter précipitamment la mer pour se réfugier à 
terre lors du grand tremblement de 1835 ; on sait que ce désas- 
treux événement fut accompagné d’énormes vagues sismiques. 
La grande impressionnabilité des oiseaux semble en rapport 
avec la délicatesse de leur organisation générale. En outre per- 
chés, sauvages ou non, ils se trouvent alors dans des conditions 
parfaites pour ressentir les vibrations du sol qui sont notable- 
ment amplifiées par l’élasticité des arbres sur lesquels ils sont 
juchés. Il serait assurément très intéressant de vérifier si l’on 
pourrait inculquer autant d'effroi à des oiseaux en cage en com- 
muniquant des vibrations artificielles aux supports de leurs 
prisons S’il n’en était ainsi, on serait amené à penser que, lors 
des tremblements de terre, ils ont assez d’instinct ou de juge- 
ment pour se rendre compte que les vibrations sismiques corres- 
pondent à un phénomène éminemment dangereux et anormal. 
Je ne sache point qu’une telle expérience ait jamais été tentée. 
Passons aux quadrupèdes. On a pu observer la manifestation 
des sentiments de terreur de ceux qui vivent en liberté aussi 
bien que de ceux soumis à l’homme. Il serait tout a fait oiseux 
d’en donner des exemples dont fourmillent les relations de trem- 
blements de terre. Qu’on permette cependant de citer un cas 
bien intéressant et peu connu. Lors de la grande éruption du 
Coseguïna (Nicaragua) en 1835, les habitants du port de La Union, 
situé en face du volcan de l’autre côté du goulet de la rade de 
Fonseca. s’enfuirent pour éviter les nombreuses secousses qui 
agitaient le sol et pour échapper à la pluie de cendres qui pen- 
dant trois jours faisait une nuit profonde dans toute la région. 
Ce fut un véritable exode de toute une population que relate 
longuement Montufar, l’historien de l’Amérique du Centre. On y 
lit que les animaux sauvages, même les plus féroces, tels que 
tigres et pumas, perdant tout leur naturel, se mêlèrent aux 
fuyards le long des routes et semblaient dans ce bouleversement 
général se mettre sous la protection du roi de la Création. En 
1882, j’ai pu obtenir d’un témoin oculaire et digne de foi la con- 
tinuation de ce fait étrange. 
Les animaux domestiques témoignent leur frayeur de toutes 
les façons imaginables. Couchés ils se lèvent presque toujours, 
