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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
IV 
LES ARBRES ET LES BOIS 
ESSAI D’ESTHÉTIQUE FORESTIÈRE 
I 
— Monsieur, quel est le plus bel arbre? demandait à un vieux 
forestier une jeune femme du monde, intelligente et curieuse 
des choses de la nature. 
— Ils sont tous beaux, Madame, quand ils végètent bien, 
répondit le forestier. 
C'est qu’eu effet, un arbre, qu’il soit pris dans la forêt, sur une 
pelouse ou dans un parc, quand sa végétation est vigoureuse, ses 
formes régulières, est toujours beau quelle que soit son essence, 
chacun des nombreux types de nos grands végétaux ligneux 
ayant un genre de beauté qui lui est propre. 
Par comparaison avec les créatures humaines, notre forestier 
classe, au point de vue esthétique, nos arbres rustiques en deux 
grands groupes qu’il assimile aux types brun et blond de notre 
espèce (1). Et tout en donnant de chacun d’eux une description 
poétique où l’on trouve nombre de réminiscences virgiliennes, il 
en esquisse en traits rapides le tempérament, les exigences 
culturales, l’habitat normal. Bien présentée, la donnée scienti- 
fique, qui tend vers le vrai, ne dépare jamais l’expression du 
beau, conformément au précepte classique : 
Rien n’est beau que le vrai, le vrai seul est aimable. 
Dans le type brun se rangent les chênes à la ramure contour- 
née. au feuillage sombre, à l’écorce brune et profondément 
gercée : le pédonculé dans les sols frais et humides, le rouvre à 
peu près partout mais de préférence sur les coteaux graveleux. 
Emblème de la force, avec son tronc épais, souvent très haut, 
ses branches coudées et trapues, sa cime vert foncé en été, 
feuille morte fin d’automne et hiver, un beau chêne est empreint 
de majesté. 
Il) Questions féminines et réponses, par C. Broilliard, Conservateur 
des forêts en retraite, dans la Revue des Eaux et Forêts, années 1901 
et 1902, passim. 
