VARIETES. 
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Que d’autres arbres encore, introduits dans nos climats, qu’il 
serait intéressant de décrire ! C’est bien toujours le cas de 
répondre à la question féminine : “ Quel est le plus bel arbre ? — 
Ils sont tous beaux. Madame, quand ils végètent bien. „ 
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Mais, à cet autre problème posé par la même interlocutrice : 
“ Où sont les plus belles forêts en France? „ il n’est pas aussi 
facile de donner une solution. 
Et d’abord, pourquoi une forêt créée de main d’homme — et 
il commence à s’en trouver depuis soixante ans qu’on s’occupe 
de reboiser les montagnes, sans parler des dunes et des landes 
de l’ouest — serait-elle nécessairement moins belle qu’une forêt 
“ naturelle „ ? 
Le type complet de la “ forêt naturelle „ c’est la forêt vierge ; 
et si le spectacle de la forêt vierge peut paraître grandiose par la 
puissance de végétation qu’il révèle ordinairement et par la 
majesté des arbres plusieurs fois séculaires qui s’y rencontrent, 
on ne peut pas dire précisément qu’il soit beau, au moins au 
sens absolu, parce que la mort y coudoie la vie, la décomposition 
des sujets tombés de vétusté, y offense le regard, l’exubérance 
de la poussée végétale y est attristée par le déclin, la décré- 
pitude des mourants et la vue des morts gisants sur le sol ou 
soutenus par leurs branches enchevêtrées dans celle des vivants. 
Ce n’est pas sans doute cette forêt-là que le maître entend 
par “ forêt naturelle „. Je présume qu’il fait allusion à la forêt 
de futaie pleine, soit jardinée s’il s’agit de résineux sur d’abrupts 
versants montagneux, soit traitée par la fameuse méthode du 
réensemencement naturel et des éclaircies, s’il s’agit de peuple- 
ments d’essences feuillues. Mais je me demande, surtout à 
l’égard de cette dernière, en quoi elle peut différer de celle qui 
aurait été, à l’origine, créée de main d’homme. 
Par la marche régulière des exploitations en coupes succes- 
sives d’éelaircie et de régénération ayant toutes amené les résul- 
tats voulus, prévus -dans le cahier d’aménagement, voilà une 
forêt d’origine “ naturelle „ que la science théorique des amé- 
nagistes, suivie de la pratique éclairée des agents d’application, 
est parvenue à conduire à l'état normal. 
Voici, non loin de là, une autre forêt qui a été, soit par voie 
de semis, soit par voie de plantations, créée tout entière de 
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