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REVUE UES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
domaniale de Saint Michel, forêt ardennaise elle aussi, com- 
prenant 3000 hectares en terrain de sables argileux, et au sein 
de laquelle entre en France, petit ruisseau encore né en Bel- 
gique, la rivière d'Oise. En continuant jusqu’à Sedan et remon- 
tant le bassin de la Meuse, c’est toujours du chêne qui peuple les 
croupes et les versants de cette région très boisée; mais il y est 
exploité surtout en vue de l’écorce et, par conséquent, en très 
bas âge : c’est vers douze ans que les taillis de chêne fournissent 
l’écorce la plus estimée des tanneurs. Sur des peuplements aussi 
peu élevés les futaies de réserve ne sauraient parvenir à grande 
hauteur. 
En Argonne, si l’on se dirige du nord au sud, on peut suivre 
une région boisée qui n’occupe pas moins de soixante-dix kilo- 
mètres et où l’on rencontre toute la variété des peuplements de 
divers âges et de divers aspects, tantôt sur riches sols argilo- 
calcaires, tantôt sur des grès accidentés. André Theuriet, le 
littérateur des bois et de la vie forestière en divers pays, a, dit-on, 
fait des descriptions imagées des aspects et des sites de la 
vaste nappe de forêts qui s’étend sur l’Argonne. 
lit 
Cette course du nord au sud nous a conduits jusqu’à Sainte- 
Menehould sur les bords de l’Aisne, pas très loin de la source 
de cette rivière. Si de là, nous voulons gagner en train rapide 
l’imposante forêt domaniale de Retz qui entoure la petite ville 
de Villers-Cotterets (dép. de l’Aisne), et celle de Compiègne 
(Oise) sur la rive de laquelle est bâtie la ville du même nom, nous 
devrons traverser la portion de la Champagne appelée pouilleuse 
à cause de la maigreur et de l’aridité de son sol essentiellement 
crayeux. Elle tend toutefois de plus en plus à cesser de mériter 
cette qualification ; mais grâce à quoi?... Grâce à l’introduction 
de la végétation forestière : pins sylvestres, pins noirs ou laricios 
d’Autriche, bouleaux et saules, mais pins principalement. Les 
premiers essais ne donnèrent que des arbres rabougris et de 
piètre venue; mais avec les années ils produisirent de la graine ; 
cette graine tombant sur un sol déjà rafraîchi, enrichi, humifié 
par la décomposition des feuilles et détritus de toute sorte pro- 
venant de ces arbres, en a fait naître de nouveaux déjà plus beaux 
et plus vigoureux. La troisième génération arborescente sera 
plus forte et mieux venante encore; et ce qui fut naguère un 
