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seulement, et située sur une gorge profonde, d’accès difficile, ne 
refuse pas au hêtre et au sapin une place parmi les épicéas ; et 
de là on peut aisément atteindre un sommet de 1534 mètres, le 
Grand Colombier, d’où l’on découvre, en un splendide panorama, 
Culoz, la campagne de Belley, Aix-les-Bains et le lac du 
Bourget (1). 
Ici nous touchons les Alpes. 
Mais de l’extrémité septentrionale des Vosges à ces contre- 
forts méridionaux du Jura, si nous n’avons parlé des forêts 
qu’en ce qui concerne la composition de leurs peuplements, il 
n'est que juste d’ajouter que toutes, en plus du charme dû à la 
belle venue et aux formes majestueuses ou élégantes des arbres 
dont elles sont formées, y ajoutent celui, non moins grand, de la 
beauté des sites, de la variété des points de vue et des paysages 
dont elles font d’ailleurs partie intégrante et essentielle. 
VI 
Le pittoresque est bien plus accentué encore dans les forêts 
des Alpes. 
Celle de la Grande-Chartreuse, dans l’Isère, d’une contenance 
de 6600 hectares en chiffre rond, de même que Lente (3300 h.) 
et la forêt du Vercors (3500 h.) dans la Drôme, sont assises sur 
des roches du calcaire crétacé offrant un assemblage bouleversé 
de crêtes déchiquetées, de vallons et de plateaux séparés par 
d’abruptes falaises. On s’est demandé si le Dante n’avait pas 
visité ces sites d’une majesté sauvage, et si ce n’est pas. en les 
revoyant dans son souvenir, qu'il a dépeint, en ces termes, la 
forêt sombre qu’il place à l’entrée de son Enfer : 
Questa selva selvaggia ed aspra e forte 
Che net pensier rinova la paura (2). 
Mais cette impression de terreur est loin d’être générale ; et 
dans les Alpes de l’Isère comme des deux Savoies, une impres- 
sion de grandiose et de magnificence est celle qu’on éprouve 
presque à chaque pas. 
Toutefois dans ces forêts où le sapin domine, comme d’ailleurs 
dans toutes celles des Alpes, qui occupent ces montagnes lour- 
(1) C. Broilliard, loc. cit. 
(2) La flore au point de vue forestier. 
