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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Ne quitlons pas le département des Hautes-Alpes sans admirer 
pendant quelques instants de belles forêts de mélèze pur et de 
mélèze et sapin mélangés. Le Briançonnais est surtout la patrie 
du mélèze, avec ['Embrumais et l’arrondissement de Barcelon- 
nette dans le département des Basses-Alpes. La vallée du 
Queyras, au pied du mont Viso (3886 ni ) qui la sépare de la 
province Piémontaise de Coni, ne comprend pas moins de 
8500 hectares de forêts communales. Pour y arriver en partant 
de la petite ville de Mont-Dauphin, ou suit d’abord, durant un 
parcours de douze kilomètres, une gorge étroite que suit le tor- 
rent du Gail entre deux falaises rocheuses de six cents mètres 
de hauteur; elles finissent par se rejoindre en encorbellement sous 
lequel passent route et torrent, pour se séparer ensuite brusque- 
ment et s'ouvrir sur une large et riante vallée, non loin de 
Château-Queyras son chef-lieu assis à 1350 mètres de hauteur 
au-dessus du niveau de la mer. De là, il faut monter encore 
pour gagner les plateaux, prés-bois plutôt que forêts, rien ne 
séparant le sol forestier des pâturages, au grand dam de celui-ci; 
car partout où passe le mouton, le bois ne repousse plus. Mais les 
beaux arbres y sont nombreux encore où chantent et s’ébattent, 
au printemps, tétras et coqs de bruyère. 
Aux environs du village de Molines, à la Chapelle-Saint-Simon, 
l’on cite un bouquet de vieux mélèzes d’un aspect splendide. Ils 
ont trois cents ans et ne montrent encore aucun signe de dépé 
rissement, car à ces altitudes, la longévité du mélèze est 
presque indéfinie. Ils ont un mètre de diamètre, soit plus de 
trois mètres de tour; et à travers leur feuillage léger et diaphane 
le soleil vivifie le sol sur lequel croissent serrés au pied des 
arbres, gazons et framboisiers. N’essayez pas de graver, avec 
la pointe d’un couteau, vos initiales sur ces troncs vénérables ; 
vous y casseriez votre lame. A ces hauteurs et à cet âge, le 
mélèze acquiert une dureté à défier le fer. 
Un peu plus au nord-est, dans les bois de la commune de 
Ristolas, après avoir gravi le pic de Moloqueste, haut de 
2580 mètres, nous apercevons, au sud-est, par-dessus les cimes 
des mélèzes et les pics alpins français, “ la pyramide aiguë du 
mont Viso „ dont le blanc sommet dépasse de plus de mille 
mètres en altitude, notre poste d’observation. Le spectacle en 
est grandiose. Mais tournons-nous vers le plein nord : par delà 
Moutiers en-Tarentaise et le Petit Saint-Bernard, nous aperce- 
vons les cimes neigeuses du mont Blanc (4810 m.) qui, vu le 
fort éloignement, ne représentent pas à l’esprit l’image de leur 
