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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
sciencieuse, l’empêchèrent malgré les instances de d’Oma- 
lius de publier des travaux personnels. Sa correspondance 
avec son ancien maître mentionne cependant deux mémoires 
qui ne furent pas publies. Les appréciations qu’en donne 
l’illustre fondateur de la Géologie belge, sont de nature 
à nous faire regretter vivement leur disparition. 
Ce n’est qu’en 1876 que fut publié le premier mémoire 
original de Ch. de la Vallée, mémoire écrit en collabo- 
ration avec A. F. Renard en réponse à une question mise 
au concours par l’Académie des Sciences de Belgique. Il 
s’agissait de « faire connaître, notamment au point de vue 
de leur composition, les roches plutoniennes ou considé- 
rées comme telles de la Belgique et de l’Ardenne fran- 
çaise » . 
La réponse envoyée à l’Académie portait en épigraphe 
une devise (de Leibniz) qui caractérise nettement l’esprit 
et la portée de l’œuvre accomplie : « Quo exactius intro- 
spicies ipsas corporum partes, eo minus de origine dubi- 
tabis ». 
Les méthodes pratiquées dans l'étude des roches avaient 
fait des progrès inespérés depuis l’applicalion faite (en 1 858 ) 
par Sorby du microscope polarisant à l’étude des roches 
taillées en lames minces. 
D’importants travaux, exécutés surtout en Allemagne, 
par Zirkel, vom Rath, Rosenbusch, von Lasaulxet Lossen, 
avaient étendu considérablement le domaine des con- 
naissances acquises sur les roches cristallines. 
Mais ces études avaient principalement porté sur des 
roches relativement récentes, basaltes et trachytes. ana- 
logues en bon nombre de points aux roches volcaniques 
modernes, dont la formation peut être fort bien connue. 
Les roches cristallines anciennes, associées aux terrains 
silurien et cambrien, point ou presque point encore étu- 
diées, gardaient, comme le disent très justement les 
auteurs, « leur privilège d’obscurité ». 
Non seulement, en effet, l’étude du mode d’origine de ces 
