CH. DE LA VALLEE POUSSIN. 
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“ C’était alors, dit-il, une plaine basse, voisine de la 
mer, et dont la pente était sans doute vers le nord : l’ap- 
profondissement de la vallée s’explique par un soulève- 
ment continu et progressif, qui, tout en donnant naissance 
à l’orographie actuelle, aurait été assez lent pour ne 
jamais offrir au lleuve, de barrière infranchissable. « 
Cette étude fit l’objet d’une lecture ou conférence faite à 
la Société géologique en 1 885 . 
On y trouve dans tout son éclat le remarquable talent 
de conférencier qu’il possédait. Notre illustre collègue, 
M. Louis Henry, dans des pages éloquentes et émues que 
lui inspira à l’éloge de Ch. de la Vallée une amitié vieille 
de près de quarante ans, écrit à ce sujet : « Il savait tant 
de choses, et il les savait si bien. Dans sa langue d’une 
correction pleine d’élégance et de force, on reconnaissait 
et on retrouvait le littérateur d’autrefois. 
« Et il lisait bien, lisant comme on lit à l’Académie, 
celle de France évidemment, lorsqu’on y lit bien. 
J’ai cité de lui la lecture qu’il fit sur la vallée de la 
Meuse. Il nous donna encore dans ce genre différents 
articles sur les excavations naturelles du Colorado, sur 
les principes de la Cristallographie , sur le Darwinisme et 
la Paléontologie (i). Enfin et surtout cette admirable con- 
férence faite à la Société scientifique de Bruxelles sur la 
certitude en Géologie. « Il faudrait, a écrit M. Henry, la 
citer tout entière, tant elle abonde en aperçus profonds, 
éclatants de lumière et de vérité. « 
(I) Il y a lieu de remarquer, lorsqu’on relit cette étude publiée en 1877 
dans la Kevue des Questions scientifiques, que les opinions qu’elle contient 
et qui ont vieilli sont conformes aux idées de l’époque. Les données positives 
que possédaient alors les paléontologistes n'étaient guère suffisantes pour 
faire admettre comme vraies les hypothèses transformistes ; Ch. de la Vallée 
ne s est déclaré peu enclin à admettre ces théories que parce qu’il leur voyait 
une base objective insutfisanle. Aussi les progrès réalisés par la paléonto- 
logie dans ces dernières années modifièrent-ils sa manière de voir ; il se 
prononça dans ses leçons en faveur des doctrines transformistes, beaucoup 
plus conformes à l’idée qu’il se faisait de la Sagesse et de la Puissance divines 
et de la beauté de la création 
