l’individualité dans le règne organique. 383 
noyau; la membrane devint un accessoire souvent présent, 
parfois absent, et la cellule, simplement une masse limitée 
de protoplasme contenant un noyau. 
Cette transformation est un exemple assez curieux de 
la plasticité des concepts sous la retouche des faits. Les 
tissus morts du liège, la structure purement membraneuse, 
qui jadis avaient fourni le type cellulaire par excellence, 
ne réalisent plus la moindre parcelle de la conception 
moderne, au point que beaucoup d’auteurs regrettent le 
maintien de l’appellation traditionnelle ou même proposent 
de forger un nouveau terme, plastides par exemple. Au 
reste, jusqu’en ces dernières années, la théorie n’eut 
aucunement à souffrir de ces variations : il suffisait, pour 
la tenir à jour, de substituer, dans la définition du mot 
cellule , l’expression « masse limitée de protoplasme » à 
l’expression « masse cloisonnée ». 
La notion de cellule est-elle maintenant bien fixée ? 
Des travaux plus récents ont forcé à l’élargir encore sous 
peine de lui enlever sa généralité. 
Il existe, outre la structure nettement cellulaire, des 
structures appelées continue et articulaire . Deux algues 
vertes très communes en montrent de bons exemples. 
La Vaucheria , Siphonée dont les filaments ténus et 
ramifiés étendent un enduit verdâtre à la surface des 
eaux tranquilles, présente dans toute l'étendue de son 
thalle un substratum protoplasmique continu, sans la 
moindre apparence de cloisonnement ou de subdivision 
quelconque, mais parsemé de nombreux noyaux. Plusieurs 
Confervacées, comme Cladophora, sont bien cloisonnées 
en grands compartiments, mais chacun d’eux est rempli 
par une masse homogène de protoplasme dans laquelle 
nagent plusieurs noyaux. Faut-il appeler cellule toute la 
Vaucheria et le compartiment entier de Cladophora , ou 
bien réserver ce nom à la plage protoplasmique non 
délimitée qui entoure chaque noyau l — Adhuc suh iudice 
lis est. 
