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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
appelés « tissus « ; les tissus eux-mêmes se réduisent en 
cellules. 
Qu’est-ce qu’un tissu ? 
Dans les formes inférieures de la vie, toutes les parties 
gardent a peu près le même aspect et l’on constate que 
chacune d'elles exerce sensiblement les mêmes fonctions 
que ses voisines. C’est comme un état social très rudi- 
mentaire, où l’esprit de communauté consisterait unique- 
ment à puiser son eau dans le même ruisseau et à couper 
ses fagots dans la même forêt ; à cela près, chacun y vit 
pour soi et suffit à l’universalité de ses besoins. Or la 
biologie se fonde sur ce postulat que la spécialisation des 
fonctions particulières est la condition du progrès de 
l’ensemble. Aussi estime-t-on avoir monté dans la série 
des êtres vivants, quand à l’homogénéité des éléments s’est 
substitué un polymorphisme plus ou moins accentué. Ce 
polymorphisme d’ailleurs répond toujours à une réparti- 
tion plus spécialisée des fonctions vitales; le parallélisme 
du rôle et de la forme est un des faits qui dominent toute 
la biologie et il est exprimé par la loi fondamentale de 
la « corrélation entre la différenciation morphologique 
et la différenciation physiologique ». Dès que cette cor- 
rélation s’établit, nous avons un organisme au sens plénier 
du mot. 
Les organismes, comme les sociétés, passent dans leur 
développement embryogénique par des stades successifs 
et progressifs. De plus, si la distribution des états sociaux 
à la surface du globe peut représenter dans l’espace une 
série analogue à celle qu’auraient tracée dans le temps les 
phases de leur développement réel, la multiplicité des 
organismes encore subsistants peut, elle aussi, s’échelon- 
ner suivant une loi de complication progressive, que la 
comparaison avec le développement embryogénique des 
individus permet d’appeler une loi de perfectionnement 
progressif. 
De tout ceci retenons seulement que la perfection d’un 
