L’INDIVIDUALITÉ DANS LE RÈGNE ORGANIQUE. 433 
passer brusquement d’une forme d’équilibre à une autre 
quelconque. 
La « forme » des scolastiques, disions-nous, est encore 
dépendante d’un minimum de conditions d’exercice. Sup- 
primez une de ces conditions indispensables, l’équilibre 
substantiel est rompu, la matière se présentera en bloc 
sous une autre forme ou se morcellera sous un certain 
nombre de formes différentes, de manière à réaliser un 
nouvel état d’équilibre. 
La « forme substantielle « dans son existence et sa 
nature est donc une fonction des circonstances. 
De plus, les scolastiques ne voient aucun inconvénient 
théorique à admettre que la » forme » d’un tout puisse 
trouver encore dans les parties de ce tout les conditions 
nécessaires à son exercice. Il suffit pour cela que la struc- 
ture interne de ces parties et leurs relations particulières 
avec le milieu s’accommodent d’un principe d’équilibre 
identique à celui de l’ensemble. Aussi considéraient-ils 
une masse continue de matière inorganique comme une 
seule substance et les fragments séparés de cette masse 
comme autant de substances de même espèce. Quel- 
qu’opinion que l’on professe sur cette application parti- 
culière, au moins faut-il reconnaître qu’il n’y a pas ici 
l’ombre d’une inconséquence métaphysique. 
Ces principes fondamentaux exigeraient, pour prendre 
leur pleine valeur, un développement qu’ils 11e peuvent 
recevoir dans cette rapide esquisse ; tels quels ils répon- 
dent, sans qu’il soit besoin d’en forcer le sens, aux objec- 
tions rappelées plus haut. 
Un fragment nucléé de Stentor régénère un Stentor 
complet. Un Stentor complet est-il donc une colonie d’au- 
tant d’individus qu’il contient de portions en puissance de 
régénération ? Pas nécessairement, dira la métaphysique ; 
nullement, proclament les faits, car le Stentor complet 
offre dans son développement et son activité tous les 
caractères d’une seule substance. 
IIR SERIE. T. IV. 
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