438 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
à l’examen philosophique des générations alternantes et 
des métamorphoses. 
Toute la série animale, jusqu’à l’embranchement supé- 
rieur des Chordates, présente des phénomènes du même 
genre. On connaît depuis longtemps, dans les mers du 
sud, les chaînes de Salpes, sortes de minuscules tonne- 
lets transparents : un individu agame bourgeonne un 
alignement d’individus sexués, qui d’ordinaire restent unis 
et bottent au gré des vagues. Chez les Annélides poly- 
chètes, certaines formes marines, rampant sur le fond, 
produisent par voie agame des organismes sexués ayant 
l’aspect de queues ondulantes ; celles-ci sont faites pour 
nager en pleine eau : tantôt elles abandonnent le tronçon 
primitif (Autoh/tus, Palola...), tantôt elles l’entraînent 
avec elles à la surface (Nereis). Parfois l’individu bour- 
geonnant donne naissance à un ruban d’individus qui lui 
sont de tous points identiques ; c'est, chez les êtres pluri- 
cellulaires, l’équivalent des chaînes de Grégarines. L’asso- 
ciation est tout extérieure et le problème de l’individualité 
totale ne se pose même pas. 
Aux organismes et aux colonies, si nous joignons les 
groupements par symbiose et parasitisme, nous aurons 
épuisé la liste des modes d’union plus ou moins perma- 
nente qu’admet le règne organique. La symbiose est une 
sorte de mutualité, une mise en commun d’aptitudes 
diverses, permettant aux individus associés de s’adapter 
à des circonstances où leurs ressources individuelles 
seraient insuffisantes. L’exemple classique est celui des 
lichens. Un lichen est constitué par la communauté étroite 
d’une algue et d’un champignon : l’algue, grâce à ses 
chromatophores, élabore pour elle-même et pour son 
compagnon, celui-ci en retour tixe l’algue au support où il 
puise pour elle l’eau et les sels nécessaires à l’élaboration. 
Le parasitisme au contraire n’est nullement un échange 
de bons offices : toujours la présence du commensal est 
plus ou moins dommageable à son hôte. 
