VERS LE POLE SUD. 
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La nuit fut mauvaise. La mer en fureur cherchait à 
nous arracher à notre abri ; nous dûmes filer de la chaîne. 
Le 27 mars, à une heure du matin, l’ancre dérape. 
Vite nous filons encore de la chaîne, mais inutilement : le 
vent nous pousse vers un récif dangereux. Il faut à tout 
prix relever l’ancre. Tout le personnel se met à la 
manœuvre ! C’est en vain : voilà le récif, nous y courons 
droit. Il n’y a qu’une issue : abandonner ancre et chaîne 
et fuir à toute vapeur... 
Le navire, brusquement dégagé de ses liens, hésite un 
moment étourdi, puis file droit vers les Furies, excité 
par la machine, aiguillonné par l’ouragan qui nous 
chasse de l’arrière et gonfle nos voiles à les crever. 
Le spectacle de la mer démontée est superbe, terri- 
fiant, il contraste puissamment avec les déplacements lents 
et continus de la banquise. Entraînés avec une vitesse 
vertigineuse, nous atteindrons bientôt les Furies. De Ger- 
lache me prie d’aller faire le quart dans le nid de corbeau, 
d’où je reconnaîtrai mieux les îles et d’où je pourrai 
1 mieux distinguer les roches à Heur d’eau (1). Lui-même 
prend le quart sur la passerelle, car nous sommes dans 
une région où les récifs forment un si long chapelet qu’on 
leur a donné le nom de voie lactée. 
Mon ascension dans la mâture par ce temps épouvan- 
table, sur ce navire qui roule de 40 degrés sur chaque 
bord, me dégoûte profondément ! 
En bas sur le pont, je vois Racovitza, Cook et Arc- 
towski se maintenir tant bien que mal sur la dunette 
arrière : ils devinent le mal qui me ronge et me jettent des 
regards de commisération ! 
Ouf! me voilà dans le nid de corbeau. J’y puis être 
malade, sans crainte de dégringoler dans la mer. Je m’in- 
stalle dans le tonneau et fais gaiement mon quart. 
Lorsque je redescends une heure plus tard de mon 
. 
(1) Du haut du mât, on reconnaît les roches sous-marines à la teinte ver- 
dâtre que l’eau prend au-dessus. 
