VERS LE POLE SUD. 
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chassait le navire vers le large, car, tandis que les hommes 
faisaient des efforts pour relever la chaîne, elle se coinça. 
Pendant deux jours, de Gerlache navigua aux hasards 
des vents, avec un navire lège qui ne gouvernait pas, 
dont une ancre pendait à trente mètres sur le dane, sans 
qu’on parvînt à la relever. 
Lorsque de Gerlache revint à Punta-Arenas, cette der- 
nière ancre s’étant cassée, il dut s’amarrer à la bouée 
réservée aux navires de guerre chiliens et dont aucun ne 
faisait heureusement usage à ce moment. Pendant ces 
quelques jours, nous avions eu plus d’avaries que pendant 
toute notre campagne dans l’ Antarctique ; non seulement 
nos trois ancres et une chaîne faisaient défaut, mais nos 
écubiers eux-mêmes étaient brisés. Impossible de prendre 
la mer dans ces conditions. 
Le temps nécessaire pour ces réparations fut long dans 
ce pays où il n’existe guère d’hommes du métier et où 
ces rares ouvriers ne travaillent que « quand et comme il 
leur plaît et sous promesse de prix exorbitants ». Nous 
pûmes donc faire à loisir une étude approfondie des us et 
coutumes des habitants de la Patagonie et même de leurs 
débouchés commerciaux. 
A la fin de mai, le navire était prêt. Afin de payer 
l’addition, de Gerlache revendit, à un dépôt de conserves 
du nouveau monde, le stock de kjoedbollers, kjoedpol- 
sers, etc., que nous avions économisés avec tant de soin 
dans l’Antarctique !... 
Depuis quelque temps, de Gerlache m’avait fait une 
proposition que j’avais acceptée avec plaisir : il s’agissait 
de faire, avec deux ingénieurs français, MM. Gex et 
Poivre, un voyage de reconnaissance dans la Cordillère 
des Andes. Cet aller et retour de l’est à l’ouest de 
l’Amérique du Sud, à la hauteur environ du 5o'‘ parallèle, 
me permettrait, non seulement d’examiner les terrains en 
litige que se disputaient le Chili et l’Argentine, mais 
encore de tracer une ligne d’observations magnétiques. Il 
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