VERS LE POLE SUD. 
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faune terrestre antarctique et nous sommes les premiers 
qui ayons rapporté des échantillons de la faune qui vit 
au delà du cercle polaire austral. Les collections com- 
prennent neuf cents numéros de zoologie et quatre cems 
de botanique; encore ces numéros ne représentent-ils que 
des catégories, le nombre des individus étant bien plus 
considérable. 
La physiologie humaine' a eu l’occasion d’étudier sur 
nature les phénomènes qui résultent pour l’homme d’un 
séjour prolongé dans ce climat rigoureux. On ne peut non 
plus passer sous silence les travaux effectués en Patagonie 
et à la Terre de Feu. L’Expédition en rapporte des docu- 
ments sur les misérables tribus Onas, dont la race bientôt 
disparaîtra de la terre, ainsi que plusieurs données rela- 
tives aux éléments magnétiques observés sur les rives du 
Rio Santa- Cruz. 
Enfin, que ceux qui voient des questions sportives dans 
de semblables expéditions soient satisfaits d’apprendre 
que la Belgica est le premier navire qui ait hiverné dans 
la région antarctique. Et cet hivernage a été d’autant 
plus heureux qu’il s’est effectué à un endroit très intéres- 
sant à étudier, à l’endroit même où les Anglais avaient 
résolu de faire hiverner leur dernière expédition, com- 
mandée par Scott, et qui s’est dirigée vers l’Antarctique 
quelques mois après notre retour. 
Mais si nous faisons abstraction de ces résultats scienti- 
fiques, nous pouvons dire que l’Expédition belge a été 
pour le pays d’une heureuse influence morale. Elle a 
étendu notre champ d’investigation qui jusqu’alors s’était 
borné à l’œuvre gigantesque, il est vrai, mais isolée de la 
colonisation du Congo. Les Belges ont prouvé que si leurs 
usines regorgént de commandes qui les enrichissent, s’ils 
savent organiser des voyages d’exploration commerciale 
dont ils retirent des monceaux d’or, ils sont capables aussi 
de travailler avec désintéressement pour payer largement 
leur tribut à la science. 
