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mouvement violent va toujours se consumant : - Nullum 
violentum potest esse perpetuum *, répétaient-ils. Pour 
peindre cette continuelle déperdition de la force vive au 
sein d'un système en mouvement, Léonard trouve des 
expressions d’une poésie enflammée : « Je dis (1) que la 
forzci est une vertu spirituelle, une puissance invisible 
qui, au moyen d’une violence accidentelle extérieure, est 
causée par le mouvement, introduite et infuse dans les 
corps, qui se trouvent tirés et détournés de leur habitude 
naturelle ; elle leur donne une vie active d’une merveil- 
leuse puissance, elle contraint toutes les choses créées 
à changer de forme et de place, court avec furie à sa mort 
désirée et va se diversifiant suivant les causes. La lenteur 
la fait grande et la vitesse la fait faible ; elle naît par 
violence et meurt par liberté. Et plus elle est grande, 
plus vite elle se consume. Elle chasse avec furie ce qui 
s'oppose à sa destruction, désire vaincre et tuer la cause 
de ce qui lui fait obstacle et, vainquant, se tue elle- même... 
Aucun mouvement fait par elle n’est durable. Elle croît 
dans les fatigues et disparaît par le repos. « 
Avec la même richesse d’images, Léonard compare 
cette déperdition de la force vive à la continuelle tendance 
de la gravité vers le repos : « Si le poids désire la sta- 
bilité (2) et si la forza est toujours en désir de fuite, le 
poids est par lui-même sans fatigue, tandis que la forza 
n’en est jamais exempte. Plus le poids tombe, plus il 
augmente ( 3 ), et plus la forza tombe, plus elle diminue. 
Si l’un est éternel, l'autre est mortelle. Le poids est natu- 
rel et la forza accidentelle. Le poids désire stabilité et 
(1 ) Les Manuscrits de. Léonard de Vinci , publiés par Ch. Ravaisson- 
Mollien. Ms. A de Bibliothèque de l’Institut, fol. 34, verso Paris, 1881. 
(2) Les Manuscrits de Léonard deVinci , publiés par Ch Ravaisson- 
Mollien ; Ms. A de la Bibliothèque de l’institut, fol. 35, recto. Paris, 1881. 
(5) Léonard connaissait la chute accélérée des graves dont il a longuement 
traité en plusieurs passages, notamment au Ms. M de la Bibliothèque de 
l’Institut. 
