LES ORIGINES DE LA STATIQUE. 5 1 1 
puis immobilité ; la forza désire fuite et mort d’elle- 
même. « 
Comment cette continuelle tendance de la gravité à un 
état d’équilibre final (1) se manifeste- t-elle dans un méca- 
nisme ? Elle se manifeste par cette loi qu’en un mécanisme 
en mouvement, « toujours le moteur est plus puissant que 
le mobile (2) « ; c’est en vertu de cette loi, par exemple, 
que « la corde qui descend des poulies sent plus de poids 
et, par conséquent, se fatigue plus que la corde opposée 
qui monte ». Cette inégalité, de sens invariable, entre la 
puissance du moteur et la résistance du mobile, se 
retrouve en tout mécanisme : « Par exemple ( 3 ), si tu 
veux que le poids b lève le poids a, les bras de la balance 
étant égaux, il est nécessaire que b soit plus lourd que a. 
Si tu voulais que le poids d levât le poids c, qui est plus 
lourd que lui, il serait nécessaire de lui faire faire une 
plus grande course dans sa descente que ne fait c dans sa 
montée ; et s’il descend plus, il faut que le bras de la 
balance qui descend avec lui soit plus long que l’autre. 
Et si tu voulais que le petit poids /'levât le grand e, il 
faudrait que le poids /'se mût sur une plus grande lon- 
gueur et plus rapidement que le poids e. » C’est l’excès 
seul de la puissance du moteur sur la résistance du 
mobile qui détermine le mouvement ; plus cet excès est 
grand, plus le mouvement est vif. « Aucune puissance (4) 
ne prévaut sur sa résistance, sinon avec la partie de 
laquelle elle excède cette résistance. Ou bien : aucun 
moteur ne prévaut sur son mobile, sinon par ce dont il 
(1) Ici encore, Léonard ne fait que développer les enseignements de 
l’Ecole : » Motus simplex terminatur ad quietem », y disait-on. 
t2) Les Manuscrits de Léonard de Vinci, publiés par Ch Ravaisson- 
Mollien ; Ms. E de la Bibliothèque de l’Institut, fol. 20, recto. Paris, 1888. — 
Cf. Ms. E, fol. 38, verso ; Ms. G, fol. 81, recto et fol. 82, recto. Paris, 1800. 
(3) Les Manuscrits de Léonard de Vinci, publiés par Ch. Ravaisson- 
Mollien ; Ms. A de la Bibliothèque de l’Institut, fol. 22, verso. Paris, 1881. 
(4) Les Manuscrits de Léonard de Vinci, publiés par Ch. Ravaisson- 
Mollien ; Ms. E de la Bibliothèque de l’Institut, fol. 21, 1 ecto Paris, 1888. 
