520 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Jeur revenu consiste en coupons, le fisc leur restitue les 
sommes ainsi encaissées. 
C’est dans l’histoire de Yincome tax qu’il faut chercher 
la raison d’être du tarif dégressif. C’est aussi en étudiant 
l’histoire de la taxe qu’on se rend compte de l'évolution 
du système sous l'action des mœurs. 
M. Bastable divise en deux périodes l’histoire de 
Yincome tax : d’une part, l’impôt de guerre (the war in- 
come tax ), de 1798 à 1816 ; d’autre part, Yincome tax 
organisé en temps de paix (the peace income tax), à partir 
de 1842. Cette division s'imposait, mais les appellations 
appliquées à chacune des périodes sont déjà un enseigne- 
ment. 
Dans sa forme primitive, Yincome tax est un impôt sur 
le revenu global déclaré. L'impôt n’est dù que si le revenu 
a une certaine importance. Dans le calcul du revenu les 
déductions sont admises pour réparations aux immeubles, 
pour charge d’enfants, pour primes d’assurances, etc. 
11 en est ainsi parce qu’au moment de son introduction 
Yincome fax remplace des impôts qui ont un caractère 
somptuaire : les exemptions et déductions en sont le com- 
plément nécessaire. 
Quand, en i 8 o 3 , de personnel l’impôt devient réel — 
ce qui a lieu pour des motifs fiscaux — les exemptions et 
déductions sont maintenues. Les exemptions sont mainte- 
nues purement et simplement. Les déductions sont rame- 
nées à une règle uniforme. 
Sans doute, l’on peut expliquer par une autre raison 
encore l’exemption d’impôts dont bénéficient les petits 
revenus. Dans ses pénétrantes études sur Yincome tax 
britannique, Léon Say justifie le traitement de faveur 
accordé aux moindres revenus par la difficulté de dresser 
les rôles. - La friture ne valait pas la graisse », en d'autres 
termes, la cotisation recouvrée n’aurait pas valu les frais 
d’assiette et de perception. Incontestablement, ç’a été un 
motif péremptoire d’exempter totalement certains contri- 
