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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Henri- Alexis Brialmont naquit à Venloo, le 25 mai 1821, 
d’une famille qui avait cessé depuis peu d’être plébéienne. 
Son grand-père paternel était fermier près de Liège, 
à Seraing ou, en 1814, il mourut de colère à 82 ans au 
cours d’une altercation avec des Cosaques. La race était 
vigoureuse. Sa mère mourut à 82 ans, son père à 96 en 
mangeant des fraises au champagne. Celui-ci avait parti- 
cipé aux guerres de l’Empire et porté l’habit usé et la 
chaussure trouée au temps où l’on supportait tout sans 
jamais se plaindre. 11 avait assisté à treize campagnes et 
conquis ses grades sur le champ d’honneur. En i 83 o, 
il mit son épée au service de la Belgique, fut commandant 
de la place de Venloo. puis de celle d’Anvers, dont le nom 
est désormais indissolublement lié à celui de son fils. 
C’était un homme tenace et, bien que notre séparation 
d’avec la Hollande l’eùt presque ruiné, il ne déchut point 
dans la société et s’éleva jusqu’aux plus hautes fonctions ; 
il fut aide de camp du Roi et, en i 85 o, ministre de la 
guerre dans le cabinet Rogier. 
Ces détails biographiques ne sont pas inutiles. Ils 
expliquent chez le lieutenant général Brialmont la robus- 
tesse du corps et celle de l’esprit. L’homme qui a vécu de 
grands événements et a été éprouvé par leur vicissitude, 
est averti que la vie est une lutte et qu’il ne faut rien 
espérer de certain du hasard des circonstances ou de celui 
de résolutions irréfléchies. Ce sentiment passe dans les 
veines de ses enfants. Ainsi, Henri-Alexis Brialmont se 
trouva préparé à être dans son art le plus combatif et en 
même temps le plus documenté de tous ses contemporains 
et de tous ses prédécesseurs. 
Jusqu’à l’âge de quinze ans, pas d’études régulières, une 
éducation un peu à la diable, beaucoup de promenades 
aux environs de Venloo, surtout à l'époque de la chasse, 
que son père aimait pratiquer. Lorsque, en 1 836 , ses 
parents s’établirent à Anvers, Henri-Alexis Brialmont y 
suivit les cours de l’Athénée et rattrapa le temps perdu. 
