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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
devant lui un espace, appelé « angle mort , que les 
feux du défenseur ne battent pas directement. On remédie 
à l’angle mort par des dispositions dont l’ensemble porte 
le nom de - flanquement *. Dans le système bastionné les 
différentes crêtes de défense se flanquent les unes les 
autres et le tracé des ouvrages est subordonné au flanque- 
ment ; dans le système polygonal le tracé est, peut-on 
dire, indépendant du flanquement, celui-ci est réalisé par 
dos organes spéciaux dont l'emplacement n’est pas abso- 
lument fixe. 
Il ne suffit pas que le flanquement soit bien constitué, 
il faut encore qu’il ne puisse être détruit de loin, sinon, 
il est illusoire. L’assiégé devient alors incapable de dé- 
fendre efficacement les abords des ouvrages, défense jugée 
si importante que pour la prolonger on annexe souvent à 
la partie principale de la fortification des parties exté- 
rieures et complémentaires appelées « dehors * et qu’on 
organise des retranchements intérieurs. 
Mon intention n’est point d’entrer dans les détails du 
système bastionné et du système polygonal et de les com- 
parer dans toutes leurs propriétés. Si le lecteur désire en 
cette matière des éclaircissements, il consultera avec profit 
l'ouvrage de lieutenant général Brialmont, Études sur la 
défense des États et la fortification t. I, pp. 198 à 25 1). 
Plus complète analyse n’a jamais été faite et, j’ajouterai, 
plus loyale ; nul doute que ceux qui voudront la lire 
n’adoptent les conclusions de son auteur qui la terminait 
en ces termes : 
* ... nous pouvons dire en toute sincérité, que pour 
nous, ancien partisan de la fortification bastionnée, il est 
prouvé que le tracé polygonal est préférable dans la géné- 
ralité des cas, et que les critiques dont il a été l’objet, 
tant en France, que dans les écoles militaires où l’on 
enseigne la fortification d’après les idées françaises, man- 
quent de base et, le plus souvent, d’impartialité. « 
D’ailleurs, ces conclusions ne sont plus contestées 
