UNE PAGE DE L’HISTOIRE DE LA FORTIFICATION. 555 
celle de demander à la fortification de couvrir ceux qui 
la défendent. 
Les doctrines de Cormentaigne servirent de base à 
l’enseignement de l’école de Mézières, fondée en 1748, et 
rien ne réussit à les renverser, ni les attaques fameuses 
du marquis de Montalembert ( 1) contre le tracé bastionné, 
ni l’autorité de Carnot (2), ni le jugement de Napoléon 
déplorant à Sainte- Hélène le peu de progrès de la fortifi- 
cation sous son règne et écrivant ceci : « Les casemates, 
les magasins, les établissements à l’abri de la bombe, voilà 
désormais ce qui est indispensable et ce à quoi on ne pour- 
rait suffire. « 
En 1840, on entoure Paris d’une enceinte de trente- 
huit kilomètres et cette enceinte ne contient aucun abri 
voûté ; les portes ne sont pas couvertes, elles forment 
dans les remparts quatre-vingts brèches de cinquante a 
soixante mètres. Alors qu’il eût fallu adosser à la fortifi- 
cation des casernes à l’épreuve de la bombe, on les élève 
au centre de la ville, à plusieurs kilomètres de l’enceinte, 
et leur situation empêche la troupe de se rendre instan- 
tanément à ses devoirs. 
Et c’est ainsi qu’en France et dans les pays où les idées 
françaises ont crédit, la science se creuse de plus en plus 
une ornière de routine et d’aveuglement et que, suivant 
l’expression du lieutenant général Brialmont, ballottée 
entre l’infaillible Vauban et l’infaillible Cormentaigne, elle 
en est en 1 863 au point de 1690 et de 1750. 
Rien, en France, n’avait été construit suivant le système 
polygonal lorsque, au commencement du xix e siècle, en 
Russie, et particulièrement en Allemagne, on chercha 
(1) Montalembert (I7U-1800), né à Angouléme, mort à Paris. Il publia 
un volumineux ouvrage sur la fortification, L'Art défensif supérieur à 
l'offensif (1795). 
(2) Carnot (1753-1823). C’est le fameux Carnot, 1’ « organisateur de la 
victoire ». Il est l’auteur d’un Eloge de Vauban et d’un Traité de la dé- 
fense des places fortes, écrit, en 1809, à la demande de Napoléon. 
