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à sortir de l’impasse où l’art s’était fourvoyé, en adop- 
tant des solutions qui procédaient des propositions de 
Montalembert et de Carnot. C’était l’inauguration pratique 
d’un nouveau système. Plus tard, bien qu’ils l’eussent 
constamment repoussé pendant près d’un siècle, les 
ingénieurs français, lorsqu’ils l'eurent enfin adopté, ne 
manquèrent pas d’en revendiquer la gloire pour leurs 
compatriotes (i). 
Montalembert avait adressé à la fortification de Vauban 
et surtout à celle de Cormentaigne des reproches non 
moins essentiels que celui de manquer d’abris permanents, 
à savoir : l’insuffisance de l’action à grande distance sur 
terrain extérieur et l'impossibilité d’installer un assez 
grand nombre de pièces sur les remparts. Carnot avait 
appuyé ces critiques et avait signalé, en outre, la difficulté 
d’exécuter des sorties toujours si favorables à la défense, 
surtout dans les derniers moments du siège. 
Montalembert avait donné corps à ses tendances réfor- 
matrices en imaginant une fortification, appelée * perpen- 
diculaire », entachée de graves défauts, mais il ne s’y tint 
pas et proposa finalement deux types de fronts polygo- 
naux, l'un dit « front de Cherbourg », l’autre “ front du 
fort Royal », que Carnot perfectionna. 
A cause de la propension générale à accroître la portée 
des armes, partout les ingénieurs militaires auraient dû 
se préoccuper des travaux de Montalembert et de Carnot, 
Les ingénieurs allemands semblent l’avoir fait et avoir 
été persuadés que plus les batteries de l’attaque sont 
éloignées des retranchements, plus leur nombre peut aug- 
menter et plus aussi il convient de renforcer la puissance 
do l’artillerie de la défense. 
(I) “ Quelles que soient les exagérations que Montalembert et même Car- 
not aient pu apporler dans leurs propositions, il leur reste la gloire d’avoir 
créé un nouveau système de fortification qui a pris depuis une extension 
bien justifiée. » Manuel complet de fortification , par H. Plessix et E. Le- 
grand-Girarde. Paris, 1 890. 
