UNE PAGE DE L’HISTOIRE DE LA FORTIFICATION. 56g 
menter indéfiniment, les épaisseurs des maçonneries et des 
cuirasses, tandis que l’attaque doit satisfaire à des condi- 
tions de temps et de poids qui lui interdisent tout renfor- 
cement au delà d’une certaine limite. « 
« Ces raisonnnements, est-il dit en note, ne sont pas 
applicables aux forts isolés et aux petites places d’arrêt 
qui seront toujours plus faciles à attaquer qu’à défendre. « 
Ainsi donc, par deux fois et grâce au même homme, 
la fortification, menacée successivement de mort par le 
rayage des canons et par l’invention des obus-torpilles, 
reprenait une vie féconde. Un seul avait trouvé et appli- 
qué les moyens d’échapper aux coups sans cesse plus 
foudroyants de l’artillerie, laquelle, en un quart de siècle 
environ, avait progressé davantage quelle ne l’avait fait 
jusqu’alors depuis son apparition sur les champs de bataille. 
Tandis que le canon devait l’accroissement de sa puissance 
au concours de maints inventeurs et de maints spécialistes, 
notre illustre compatriote personnifiait en Europe l’art 
ressuscité de la fortification. Le mérite en est trop rare 
et trop important pour qu’on ne doive pas y insister. 
Il y a autre chose dans la fortification que la « tech- 
nique «, il y a aussi une « tactique « qui établit les rapports 
des ouvrages avec le terrain et fixe leur groupement dans 
les places, il y a encore une » stratégie « qui détermine la 
nature et le nombre des forteresses, les répartit sur le 
territoire et édicte les règles de la défense des États. 
Dans cette stratégie et dans la partie de cette tactique 
qui est relative à l’organisation des positions fortifiées, le 
lieutenant général Brialmont a excellé, mais sans être ni 
créateur, ni réformateur. Il continua une suite nombreuse 
de savants esprits, qui avaient pressenti, indiqué et même 
formulé les principes appliqués de nos jours d’une façon 
universelle. 
Mais nul, avant le lieutenant général Brialmont, n’avait 
