REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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aussi fortement écrit sur ce sujet, n’avait produit des pro- 
positions aussi logiques, aussi précises et qu’appuyassent 
d’abondants faits historiques et des raisons extraites de la 
science elle-même. Prompt à tout s’assimiler, il paraissait 
être le père des idées qu’il présentait. En France, après 
1870, on prétendit qu’il avait une part de responsabilité 
— à tort, d’ailleurs, car sa doctrine n’y était pour rien — 
dans la reddition de Metz et dans la perte de l’armée de 
Bazaine, parce qu’il avait proclamé la nécessité de créer 
des camps retranchés susceptibles d’abriter des effectifs 
considérables. O11 semblait donc le regarder comme l’au- 
teur d’un système dont l'origine était ancienne et dont 
plusieurs, en France, à commencer par Vauban, s’étaient 
déclarés partisans. 
A l'époque de Vauban, les camps retranchés n’étaient 
que des « extensions temporaires « des places fortes ; ils 
consistaient en vastes enceintes fermées par des lignes 
défensives continues. L’idée de rendre permanents les 
camps retranchés se trouve dans un mémoire de Vauban, 
rédigé en i6q8„ relatif à la défense de Paris ; la proposi- 
tion formelle vint plus tard ainsi que celle de remplacer 
les lignes continues par des ouvrages à intervalles plus 
favorables à l’exécution de retours offensifs, sans lesquels 
une résistance active et efficace est impossible. Le premier, 
en 1816, le général Rogniat marqua les différences essen- 
tielles qui séparaient les anciens camps des nouveaux et 
insista sur les avantages précieux que ceux-ci procuraient. 
A cette époque, des camps retranchés satisfaisant partiel- 
lement aux conditions qu’on en requiert actuellement, 
avaient déjà été construits ; c’étaient celui d’Ulm, qui 
permit au général Kray d’arrêter l’armée de Moreau sur 
le Danube pendant cinq semaines et celui de Gênes où 
Masséna, s’enfermant avec quinze mille hommes, tint deux 
mois contre des forces quadruples, les harcelant sans 
cesse, les poursuivant et remportant sur elles des avan- 
tages signalés. 
