UNE PAGE DE LH1ST0IRE DE LA FORTIFICATION. 5 7 5 
désavouée ; elle a seulement été modifiée et complétée 
pour répondre aux éventualités que nul homme politique 
n’aurait pu prévoir (1) » lorsqu’elle fut décidée. L’impor- 
tance d’Anvers n’a pas été amoindrie ; quelles que soient 
la nature et les péripéties d’une guerre dans laquelle nous 
serions entraînés, « Anvers, base d’opérations et de ravi- 
taillement de notre armée de campagne, ne cesserait pas 
d’être le refuge du Gouvernement, le réduit national dont 
la chute consacrerait notre défaite et la perte de notre 
indépendance (2) ». 
En 1895, à l’âge de soixante-quatorze ans, le lieutenant 
général Brialmont, dans un dernier ouvrage didactique 
La défense des États et la fortification à la fin du XIX e siècle 
résuma ses études en « les complétant et en en retran- 
chant ce qui n’avait pu résister à l’épreuve d’une discussion 
approfondie ». Dans l’introduction de ce livre important 
il convenait que sur certains points ses propositions étaient 
en désaccord avec celles qu’il avait présentées antérieure- 
ment et acceptait, sans y reprendre rien, cette apprécia- 
tion émise en 1888 par le Bulletin de la Réunion des 
officiers : “ L’incertitude et la contradiction qui régnent 
dans les idées du général Brialmont doivent être attribuées 
à ce qu’il cherche sa voie dans une période de transforma- 
tion où chaque jour amène un nouveau progrès de l’artil- 
lerie ou de la fortification » . 
la vallée de la Meuse par l'édification des forts de Liège cl de Namur, mais 
le système de la concentration n’a pas été abandonné. 
» Notre système de défense nationale n’a donc pas changé dans son 
essence depuis la construction des places de Liège et de Namur, mais des 
nécessités nouvelles en ont amené l’extension. » Procès verbaux des 
séances de la Commission chargée de l'étude des questions relatives 
à la situation militaire, annexe D, rapport de la sous-commission mili- 
taire sur la question des forteresses, p. S (mars 1901). 
(1) Déclaration du lieutenant général Brassine, ministre de la guerre, au 
Sénat, 4 avril 1 89 i. 
(2) Procès-verbaux des séances de la Commission chargée de 
l'étude des questions relatives à la situation militaire, annexe D, 
rappor t de la sous-commission militaire sur la question des forteresses, p. 6 
(mars 1901). 
