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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
Il avait raison de ne point se défendre contre ceux qui 
l’accusaient d’avoir hésité ou varié devant des problèmes 
sur lesquels l’armement et la tactique ne cessaient d’in- 
fluer. La postérité sur ce point ne lui cherchera pas chi- 
cane : l’immutabilité ne convient qu’aux principes fonda- 
mentaux de la science et non pas à la façon de les appliquer 
suivant les circonstances toujours changeantes d’argent, 
d’outillage, de temps et de milieu. 
On lui a reproché la multiplicité de ses types de fort, 
on a prétendu qu’il avait eu la vanité d’étonner par l’éten- 
due de ses combinaisons et, après lui avoir fait presque 
un grief de les avoir étalées dans les volumineux atlas de 
ses ouvrages, on a trouvé étrange qu’il en eût matérialisé 
le plus grand nombre possible, notamment à Anvers. 
Ceux qui se sont laissés aller à de pareilles critiques, 
ou les ont admises sans réflexion, ont perdu de vue que 
l’art de l’ingénieur, à peine de descendre au niveau d’un 
métier, dont on ne doit rien espérer de grand et de vrai- 
ment efficace, ne peut s’appliquer à la copie servile de 
quelques modèles invariables de forts ou de fronts de for- 
tification. Le terrain change incessamment de forme et 
d’aspect, et, par cela même, nulle part la fortification, à 
ne considérer que son action tactique et rapprochée, ne 
peut être identique à ce quelle est ailleurs ; aussi, con- 
vient-il de varier pour ainsi dire à l’infini les dimensions 
des ouvrages, les dispositifs de flanquement et de défense 
intérieure et les rapports linéaires et angulaires des diffe- 
rentes lignes du tracé. Tout serait- il équivalent, que la 
variété s’imposerait, car il est bon de ne point offrir à un 
ennemi prévenu une fortification stéréotypée, contre la- 
quelle il n’aurait jamais à modifier ses procédés d’attaque. 
Vauban n’a pas suivi de système arrêté ; ceux auxquels on 
accole son nom ne sont pas son œuvre propre et il n’a, en 
aucune façon, voulu s’y confiner. Son but constant était 
de perfectionner ses méthodes et c’est par une sorte de 
traîtrise envers son génie et ses plus claires intentions 
