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montée n’ont pas moins sollicité son attention que la 
façon de conduire des sièges et de défendre des villes. 
En 1881. il publia un ouvrage estimé sur la Tactique de 
combat des trois armes et, pratiquement, il put appliquer 
ses vastes et multiples connaissances, car le Gouverne- 
ment l’appela à la tète du corps d’état-major et lui confia 
une circonscription où il eut, a la fois, à s’occuper de 
l'administration territoriale et du commandement des 
troupes. 
L’officier du génie ne doit pas se cantonner dans sa spé- 
cialité et cependant celle-ci l’oblige à des études et à des 
travaux suffisant à l’absorber tout entier. La guerre, ne 
cesse-t-on de répéter, s’est industrialisée. Rien n’est plus 
vrai pour la part que l’ingénieur militaire est appelé à y 
prendre. Pour la technique de son métier il lui faut con- 
naître autre chose que le maniement du tire-ligne, des 
recettes de tracé et l’emploi de quelques matériaux : « le 
temps n'est plus où l’on décernait, ce titre à de simples 
architectes, voire même aux abbés qui enseignaient les 
langues, les mathématiques, le dessin et la fortification à 
Mgr le Dauphin et à LL. AA. RR. les princes de sang » (1). 
Une forte culture scientifique lui est nécessaire et une 
connaissance raisonnée des applications de la science dans 
ses principaux domaines. 
11 s’agit d’utiliser des matériaux nouveaux : béton, fer, 
fonte, acier, excellents si leur résistance est exactement 
calculée, leur combinaison judicieuse, mais dont l’usage 
est aléatoire et dangereux si l'empirisme y préside. 11 
s’agit d’être au courant des choses de l’électricité, force 
motrice, éclairage, télégraphie, téléphonie, et de celles de 
la chimie, surtout en ce qui concerne la fabrication et 
l’essai des matériaux et des explosifs. Ceux -ci seront de 
(1 ) Études sur la défense des États et la fortification , 1863. Intro- 
duction, i» î.xvnn 
