VARIÉTÉS. 
591 
des Hautes- Alpes. Parmi les forêts affectées à ce service, il en 
était une plus particulièrement intéressante, couvrant la base et 
environ la moitié inférieure des versants d’un groupe de mon- 
tagnes dont les sommets et les versants supérieurs, appartenant 
à des particuliers, tiraient leur revenu à peu près unique de la 
dépaissance des moutons. Propriété domaniale, la forêt deDurbon 
— tel est son nom — d’une étendue de quinze cents et quelques 
hectares, est assise dans la région occidentale du département, 
à la limite de la Drôme, et à une altitude moyenne de douze 
à quatorze cents mètres. Mais elle était dominée par des hau- 
teurs variant de dix-huit cents à près de deux mille quatre cents 
mètres. 
La caractéristique topographique de la forêt de Durbon est la 
multiplicité de ses expositions, résultant des torrents profondé- 
ment encaissés qui la traversent de l’est à l’ouest (le Ri ou t froid), 
et de l’est en tournant peu à peu vers le sud pour sortir de la 
forêt au sud-ouest (la Bouillannë), avec les nombreux ravins et 
torrents secondaires, tributaires des premiers et qui tous ont 
leur origine sur les pentes pastorales qui dominent la forêt. Il 
résulte de cette disposition un sol des plus mouvementés dont 
les principaux versants, constituant deux vallées principales, 
regardent le nord et le sud, l’est et l’ouest, les autres offrant 
toutes les expositions intermédiaires sur les berges de ravins et 
torrents secondaires plus ou moins découpés et profonds. 
Torrents et ravins sont finalement affluents d'une rivière 
torrentielle, le Buech, elle-même affluent de la Durance. Mais en 
outre, à l’est de la forêt, coule, au pied d’un versant dont la crête 
dirigée du nord au sud le sépare du groupe des deux vallées 
principales, un troisième torrent appelé torrent cT Agnielles qui 
va, lui aussi, se jeter dans le Buech. Ses berges vives côtoient 
les terrains sur lesquels s’appuyait le périmètre oriental de la 
forêt. 
Celle-ci est peuplée de sapin mélangé de hêtre dans les parties 
inférieures, et auquel se substitue, à mesure qu’on s’élève, le pin 
sylvestre, faisant place lui-même, plus haut, au pin de montagne 
ou à crochets. La base géologique est formée de calcaires ooli- 
thiques sur les hauteurs, plus bas de marnes néocomiennes, 
feuilletées ou compactes, ou de calcaires marneux appartenant 
au crétacé inférieur. 
Nous avons dit que tous les ravins ou torrents secondaires, 
affluents des torrents principaux, ont leur point de départ dans 
les régions pastorales dominant la forêt : ils y constituent les 
