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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
hauts bassins de réception de ces derniers. Ces pentes, livrées 
chaque été à la voracité d’innombrables moutons, tendaient de 
plus en plus à se désagréger et. quand survenaient les orages, 
des limons, des graviers, des galets descendaient des ravins 
dans le lit des torrents dont ils corrodaient les berges d’une 
manière inquiétante. 
Un péril véritable menaçait ravins et vallées dans l’intérieur 
de la forêt et. par approches, la forêt tout entière. 
Il y avait urgence de parer à ce danger, et le seul moyen qui 
se présentait était de faire acheter par l’Etat tous les terrains 
intéressant la solidité du sol de la forêt, soit en la dominant soit 
en contribuant au maintien de ses rives. 
Les premiers, d’une étendue de 807 hectares, constituaient un 
domaine privé, appelé Recours et appartenant indivisément à un 
groupe de propriétaires. Ceux-ci ne se montrèrent pas trop 
rebelles à la suggestion de vendre leur propriété à l'État. pourvu 
qu’on leur en donnât un prix leur permettant d'en tirer, en rente 
publique, un revenu égal à celui que leur procuraient l’entretien 
et le pacage de leurs moutons. 
On put négocier sur ces bases et acheter le domaine en 1884 
à raison de 108 francs l’hectare. Plus tard, en 1886, soixante 
autres hectares formant un versant qui dominait et menaçait 
la forêt à son extrémité nord-ouest, furent achetés dans les 
mêmes conditions. Enfin, sept ans après, l’œuvre tentée dans 
une vue de préservation fut complétée par l’acquisition des 
versants de la rive gauche du torrent d’Agnielles dont la rive 
droite s’était trouvée comprise dans le domaine de Recours. 
Cette rive gauche, d’une étendue de trois cents hectares, conte- 
nait un affluent redoutable du torrent d’Agnielles, le torrent de 
la Lame aux berges instables, creusées dans des terrains de 
transport peu solides, et fournissant un appoint inquiétant aux 
affouillements des rives du torrent récepteur. 
Environ 1140 hectares furent ainsi acquis par l’État à un prix 
moyen 11 e dépassant pas sensiblement 113 francs à l’hectare. 
Lors des premières propositions qui furent faites en 1838 en 
vue de l’achat du domaine de Recours, des travaux de consoli- 
dation des terrains à acquérir avaient été prévus. On estimait, 
non sans motif, que des travaux de cette nature, relativement 
peu considérables encore, préviendraient la nécessité d’en faire 
d’incomparablement plus dispendieux par la suite si on laissait 
les dégradations commencées s’étendre, se développer et con- 
sommer peu à peu la ruine naissante. 
