BIBLIOGRAPHIE. 
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d’une montagne pareille à celle la? „ Mersenne avait vraiment 
mal choisi son homme (1). 
Dans sa même lettre du 13 décembre 1 ti 4 7 , Descartes traça 
aussi à Mersenne un programme intéressant d'observations : 
“ Afin, dit-il, que nous puissions aussy sçauoir si le changement 
des teins et des lieux n'y fait rien, ie vous enuoie vue mesure 
de papier de deux pieds et demi, ou le troisiesme et le qua- 
triesme pouce, au-dela des deux pieds, sont diuisés en lignes, et 
i’en retiens icy vue autre toute semblable, afin que nous puis- 
sions voir si nos obseruations s’accorderont. Je vous prie donc 
de vouloir obseruer en temps froid et en temps chaud, et lorsque 
le vent du sud et du nord souffleront, iusqu’a quel endroit de 
cette mesure le vif-argent montera. „ Puis Descartes indique 
quelques obervations qu’il a déjà faites. Ajoutons que ce pro- 
gramme fut suivi avec une certaine persévérance, car, lorsque 
Descartes se trouva en Suède, des observations furent faites 
simultanément à Stockholm, à Paris et à Clermont, et Chanut, 
notre ambassadeur en Suède, les poursuivit après la mort de 
notre philosophe. Pascal, à la suite de ses Traités de l’équilibre 
des liqueurs et de la pesanteur de la masse de l’air, dit que 
Chanut lui envoyait les observations de üescartes, comme il lui 
envoyait les siennes. 
Au point de vue scientifique, rien n’atteint dans ce volume 
l’intérêt de cette question de la pesanteur de l’air; mais au 
point de vue philosophique on doit mentionner comme fort belles 
les correspondances latines avec Arnauld et avec Morus ; le 
premier écrivait sous le voile de l’anonymat, mais Descartes 
sentit bien la valeur du contradicteur et lui répondit avec une 
courtoisie que fait ressortir la virulence de ses ripostes à 
l’adresse de Roberval et de quelques autres. 
Nous retrouvons Roberval à l’occasion de la traduction en latin 
(l) Dans une intéressante étude publiée par la Revue Philosophique 
en décembre 1887 et janvier 188S, M. Adam lui-même a discuté la ques- 
tion de priorité entre Pascal et Descartes, mais sans arriver à l’élucider. 
Il paraît croire somme toute à la bonne foi de l’un et de l’autre, mais 
en donnant la préférence à Pascal. Tous deux adoptant l’explication 
par le poids de ta colonne d’air devaient être amenés naturellement à 
la même conclusion, et, si Descartes dit que Pascal n’eût eu garde de 
penser à l’expérience, ne croyant pas à son succès, cela s’expliquerait 
par le fait de leur désaccord sur le vide : Pascal croyant à celui-ci, il en 
aurait conclu qu’il ne pouvait arriver aux mêmes conclusions que lui 
qui le niait en affirmant la présence de la matière subtile. 
