BIBLIOGRAPHIE. 641 
une gerbe de faits précieux qui confirment maint enseignement 
de la philosophie catholique. 
Le plan de l’ouvrage traduit une pensée de Le Play sur 
la classification des documents à l’aide du Décalogue ; en 
d’autres termes, l’auteur explore le triple champ de toute acti- 
vité humaine, en classant ses observations d’après les agisse- 
ments complexes de l’homme vis-à-vis de Dieu, de ses sembla- 
bles, de lui-même : tâche peu banale assurément et qui pouvait 
déconcerter une plume moins préparée. Le groupement est 
logique, fécond surtout : il est bon de ne pas l’oublier, si l’on veut 
se défendre de l’impression de début que suscite un alignement 
de matières, fort explicable sans doute, bien que disparate à 
première vue. 
Il va sans dire qu'un aussi riche commentaire, historique et 
ethnographique, des dix commandements ouvre des échappées 
de vue d’une immense portée ; pour peu que la pensée s’arrête 
aux importants problèmes qu’il aborde et aux éléments sérieux 
de solution qu’il dégage, l’on voit déjà quels titres à la recon- 
naissance mérite l’auteur pour le travail énorme de vingt-cinq 
années auquel il s’est astreint. La lecture privée et les confé- 
rences publiques trouveront toujours une mine inépuisable de 
données de valeur dans ces trois volumes si suggestifs. 
Fatalement, l’exécution d’un plan de pareille envergure se 
heurtait à une inéluctable nécessité : nombre de problèmes, ren- 
contrés en cours de route, n’ont reçu jusqu’à ce jour que des 
solutions flottantes; 1 h istoire des religions, le folklorisme, les 
antiquités, pour ne citer que quelques exemples, présentent pas 
mal d’énigmes qui solliciteront longtemps encore la sagacité des 
savants. Faute de réponses définitives, un répertoire du genre 
qui nous occupe devra se borner souvent à une esquisse som- 
maire, à une allusion fugitive qui laisse entrevoir l’état indécis 
de la question : s’avancer davantage sur ces terrains peu affer- 
mis, fixer dans des formules rigides des conclusions qui ne pré- 
sentent encore que 1 élasticité d’une hypothèse, serait céder à 
une sollicitude aventureuse, confinant à la témérité. Un double 
écueil se présente encore par ailleurs et l’on se figure mal 
qu’aucun chercheur, tout exercé et vigoureux qu’on le suppose, 
puisse y échapper complètement : l’infiltration de données pro- 
blématiques et les conclusions ou rapprochements forcés. Ce 
serait puérilité, en effet, que d’exiger de la compétence du savant 
isolé, la multiplicité des résultats acquis qu’il s’agit d’aligner; 
ajoutons que la marche de la science qui va se spécialisant 
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