RESPONSABILITÉ DES ÉPILEPTIQUES EN JUSTICE. 53 
Le diagnostic d’épilepsie s’impose lorsqu’il est démontré 
(surtout par l’observation personnelle) que l’inculpé est 
sujet à des accès convulsifs épileptiques typiques et surtout 
si, dans les moments qui ont précédé ou suivi l’acte incri- 
miné, le prévenu a présenté une crise. Mais il ne faut pas 
perdre de vue que le délinquant, sachant que les actes 
commis pendant un accès d’épilepsie ne sont pas impu- 
tables à leur auteur, peut, au moment psychologique, 
simuler une crise comitiale. Vallon a publié un cas 
de cet ordre : un jeune homme, surpris au moment où 
il s’enfuyait avec le produit de son vol, fut rejoint par le 
propriétaire de l’objet volé; à ce moment il tomba en 
attaque. Les circonstances du vol permirent d’écarter 
l’impulsion, et le prévenu avoua qu’il avait simulé une crise 
comme celles dont il était parfois atteint. Si l’anamnèse 
établit que ces accès sont relativement fréquents, on pourra 
souvent constater certaines lésions corporelles (ecchymoses 
conjonctivales, morsures de langue, cicatrices diverses, 
etc.) qui sont la conséquence directe de l’accès convulsif. 
En dehors de ces lésions, les sujets atteints d’épilepsie 
vraie ne présentent guère de troubles sensitifs ou moteurs; 
l’existence de ceux-ci doit faire soupçonner qu’il s’agit 
d’une épilepsie symptomatique d’une affection organique 
du cerveau, ou bien que le sujet est en même temps atteint 
d’hystérie (1). Les anomalies delà réaction pupillaire, les 
troubles de l’innervation faciale, les anomalies des réflexes 
patellaires, peuvent se rencontrer dans l’épilepsie, mais 
n’ont rien de caractéristique (Wildermuth). 
Si l’on soupçonne l’existence de l’épilepsie chez un 
prévenu, on recherchera avec soin les caractères de la 
dégénérescence chronique épileptique, la déchéance intel- 
lectuelle et morale, l’irritabilité maladive, la variabilité 
(I) Cependant, chez les malades de nos asiles, nous trouvons parfois des 
troubles moteurs et sensitifs en rapport avec la méningite chronique qui est 
pour ainsi dire constante chez les vieux épileptiques ; mais les cas de ce 
genre ne se présentent pas à l’observation du médecin légiste. 
