l’envers de la joie et de la tristesse. 
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d’optimistes volontaires sont les saints. Un maître de la 
vie spirituelle a écrit quelque part, qu’un saint triste est 
un triste saint. Arrivent les contrariétés, les soucis, les 
chagrins, ils ne les voient pas sous leur face douloureuse, 
mais convertis, projetés dans la récompense suprême ; et 
c’est d’eux qu’on peut dire « qu’ils marchent vivants dans 
leur rêve étoilé « . Aussi voyez, chez eux les idées joyeuses 
produisent leur contre-coup sur l’ensemble de l’orga- 
nisme, amènent la disposition à la joie. Quel homme fut 
plus austère que saint François d’Assise ? En est-il qui 
aient plus franchement goûté et plus naïvement chanté 
les beautés de la nature ? Lisez ses poésies, la joie y 
déborde. Il faut dire que le bon saint vivait dans un des 
plus beaux sites de l’Italie, dans cette vallée admirable 
où le Chiaggio mêle ses eaux à celles du Tibre, à un Tibre 
non pas souillé et boueux comme on le voit à Rome, 
mais à un fleuve clair qui roule ses eaux vertes à travers 
des plaines incomparables, sous un ciel presque toujours 
ensoleillé. Peut-être bien que si l’auteur des Fioretti avait 
accompli ses austérités sur les bords de la Senne, sous 
notre climat dit tempéré, il eût été, malgré sa vertu, un 
peu moins joyeux ou — qui sait? — encore un peu plus 
saint. 
Nous pouvons, nous devons atténuer l’effet déprimant 
de nos tristesses ; pour nous d’abord, parce que l’action 
dissolvante du chagrin entame nos courages, et diminue 
la virilité de nos efforts ; pour les autres ensuite : nous 
devons à notre prochain, la charité de la bonne humeur, 
de la gaîté, de la joie. 
Un médecin éminent, le baron de Feuchterleben, a écrit 
un livre devenu célèbre et portant ce titre : Hygiène de 
l’âme. J'y trouve cette pensée : « Si votre âme est malade, 
inscrivez seulement dans le journal de votre vie les pen- 
sées consolantes qui présentent à votre esprit des images 
agréables ; par ce moyen vous les garderez à votre por- 
tée, pour y recourir dans vos moments de tristesse. Un 
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