RESPONSABILITÉ DES ÉPILEPTIQUES EN JUSTICE- 3g 
l’épileptique est entraîné à des actes de violence, il déploie 
souvent une force considérable . Il se rue sur sa victime 
avec une brutalité inouïe, s’acharne sur elle et réduit en 
pièces les objets qui lui tombent sous la main. On dirait 
que sa vigueur est centuplée. En même temps se manifeste 
parfois un besoin de marcher qui entraîne le malade vers 
d’autres lieux, où il peut commettre d’autres meurtres. 
Parfois, au contraire, son acte accompli, le meurtrier 
s’endort aux côtés de sa victime. 
5. L’épileptique criminel, dans la majorité des cas, ne 
prend aucune po^écaidion pour s’assurer l’impunité. Il 
accomplit son crime au grand jour, en présence de témoins, 
et ne se cache pas après le méfait. Mais si l’état épilep- 
tique se prolonge, sous l’empire de sa seconde conscience, 
le malade peut chercher à dissimuler son crime et se 
livrer à des actes dont le but apparent semble être d’en 
faire disparaître la trace; dès que la crise est finie, cette 
dissimulation n’est plus recherchée (Ardin-Delteil). Dans 
ces conditions, les autres caractères de l’acte incriminé 
permettent d’établir sa véritable nature. 
A ce point de vue, le cas Barbier, publié par Wise, est 
des plus instructifs. Après avoir mortellement blessé son 
ami et la femme de celui-ci au cours d’une impulsion 
plutôt calme, on le vit réunir un tapis de foyer, un coussin 
et un autre objet, les arroser d’huile et y mettre le feu ; 
puis, après s’être assuré que le feu prenait, sortir en ayant 
soin de fermer la porte. Toutefois les autres circon- 
stances du crime montraient à toute évidence que l’inculpé, 
épileptique avéré, avait agi sous l’influence d’une impulsion 
épileptique. Malgré le témoignage de neuf médecins alié- 
nistes d’une compétence reconnue, Barbier fut condamné 
à mort par le jury de l’État de New-York. Nul doute que 
cette condamnation ait frappé un véritable aliéné. 
6. L’état de la conscience et du souvenir est, en général, 
caractéristique dans l’impulsion irrésistible des épilep- 
tiques. Avant tout, il importe d’observer que l’état de la 
