RESPONSABILITÉ DES ÉPILEPTIQUES EN JUSTICE. 35 
chiques permanents qui caractérisent la dégénérescence 
chronique épileptique. 
Les troubles psychiques transitoires , de durée relative- 
ment courte, ont une importance extrême au point de vue 
médico-légal. Nous comprenons dans ce groupe aussi 
bien les troubles psychiques élémentaires des auteurs 
allemands, précédant ou suivant les paroxysmes épilep- 
tiques ou s’observant pendant les intervalles lucides, que 
les psychoses transitoires caractérisées par un complexus 
symptomatique. Ils sont souvent méconnus par suite de 
leur caractère transitoire, lorsqu’ils se manifestent en 
l’absence de témoins. Chaque fois que l’on a affaire à un 
trouble mental transitoire, on doit soupçonner l’épilepsie. 
Toutefois l’existence de celle-ci n’est pas toujours facile à 
démontrer. Lorsque le trouble psychique précède ou suit 
un accès convulsif, ou même lorsqu’il se déclare, en 
dehors de tout phénomène convulsif, chez un malade sujet 
à des accès épileptiques fréquents (équivalent psychique), 
le doute n’est en général guère possible. Par contre, 
lorsque l’impulsion irrésistible se montre chez un malade 
n’ayant plus présenté d’accidents épileptiques depuis 
longtemps, le diagnostic est parfois hérissé de difficultés. 
Il l’est encore davantage, si jamais auparavant le sujet 
n’a été atteint de manifestations morbides ressortissant 
au mal comitial. Divers auteurs (Siemerling, Christian, 
Ziehen, etc.), contrairement à l’avis de la plupart des alié- 
nistes, pensent même qu’en l’absence de manifestations 
épileptiques antérieures, on ne saurait conclure avec cer- 
titude à l’existence de l'épilepsie, en se basant sur les 
caractères des troubles psychiques transitoires. C’est éga- 
lement l’opinion de Kraft-Ebing, qui croit que pour jus- 
tifier le diagnostic d’épilepsie, il faut que le sujet ait pré- 
senté antérieurement, à une époque quelconque, des accès 
somatiques de nature épileptique. Si, d’après cet auteur, 
dans quelques cas les paroxysmes psychiques semblent 
