LES RHYNCHITES. 
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d’un cadavre. Le ver à qui sont destinées ces victuailles, 
éclôt dans un étage supérieur, séparé de la soute aux 
vivres par une cloison d’argile. 
Comment respirera ce ver, dans sa loge d’en haut 
d’abord, puis dans la pièce d’en bas, quand il aura per- 
foré le plancher et atteint le pâté froid ? La demeure est 
une poterie, une jarre de brique dont la paroi mesure par- 
fois un travers de doigt d’épaisseur. A travers pareille 
enceinte, l’accès de l’air est absolument impossible. La 
mère, qui le savait, a disposé les choses en conséquence. 
Suivant le col de la gourde, elle a ménagé un étroit défilé 
par où les fluides gazeux peuvent aller et venir. 
Exposé sur son fruit au péril de la gomme, le Rhyn- 
chite dépasse en délicates précautions le charcutier des 
Pampas. Sur le point où repose l’œuf, il dresse un obé- 
lisque, l’équivalent du col de la gourde dans l’ouvrage du 
Phanée ; pour donner de l’air au germe, il laisse creux, 
comme le fait le potier, l’axe du mamelon. De part et 
d’autre, le ver nouveau-né doit, en ses débuts, faire rude 
besogne : l’un burine le noyau, l’autre perfore la cloison 
de brique. Les voilà tous les deux arrivés, le premier sur 
son amande, le second sur son godiveau. Derrière eux, 
ils ont laissé lucarne ronde qui fait suite au canal ouvrage 
de la mère. Ainsi est assurée la communication de l’inté- 
rieur de l’établissement avec l’atmosphère extérieure. 
La comparaison ne peut plus se poursuivre, tant l’indus- 
trie du Rhynchite, en danger d’asphyxie par la gomme, 
dépasse l’industrie de l’autre, en parfaite sécurité dans son 
pot d’argile. Le Curculionide doit se préoccuper des ter- 
ribles exsudations qui menacent de le submerger et de 
l'étouffer. La pondeuse élève donc d’abord le cône défen- 
sif, la cheminée d’aération à une hauteur que la coulée 
gommeuse n’atteindra pas ; ensuite, autour de ce rempart 
de marmelade, elle pratique vaste circonvallation qui 
laisse à distance la paroi suant la matière dangereuse. Si 
