LES RHYNCHITES. 
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Avec cette chaussure, l’insecte grimpe très prestement sur 
les parois verticales les plus glissantes ; il peut, le dos en 
bas, stationner, courir à la façon des mouches, sur le pla- 
fond d’une cloche en verre. A ce trait seul se devine le 
subtil équilibre que lui impose son travail. 
Sans être exagéré, le bec ou rostre, courbe et vigou- 
reux, se dilate au bout en spatule que terminent de fines 
cisailles. C’est un excellent poinçon dont le rôle intervient 
tout le premier. 
En l’état, effectivement, la feuille ne peut s’enrouler. 
C’est une lame vivante qui, par l’afflux de la sève et la 
tonicité des tissus, reprendrait la configuration plane à 
mesure que l’insecte travaillerait à l’incurver. Le nain n’est 
pas de force à dompter pareille pièce, à la convoluter tant 
quelle gardera les ressorts de la vie. C’est évident à mes 
yeux ; c’est évident aussi aux yeux du charançon. 
Comment obtenir le degré d'inerte souplesse requis en 
la circonstance ? Nous dirions : il faut détacher la feuille, 
la laisser choir à terre, puis la manipuler sur le sol quand 
elle sera fanée à point. Mieux avisé que nous en ce genre 
d’affaires, le Curculionide ne partage pas notre avis. Il se 
dit : à terre, au milieu des embarras du gazon, mon tra- 
vail serait impraticable. Il me faut les coudées franches ; 
il me faut la suspension dans l’air, où rien ne fait obstacle. 
Condition plus grave : ma larve refuserait saucisse 
rance et desséchée; elle exige nourriture conservant quel- 
que fraîcheur. Le rouleau que je lui destine ne doit pas 
être feuille inerte, mais bien feuille affaiblie., non privée 
en plein des sucs que l’arbre lui verse. Il me faut sevrer 
ma pièce et non la tuer à fond, de manière que la mou- 
rante persiste à sa place le peu de jours que durera l’ex- 
trême jeunesse du ver. 
La mère, son choix fait, se campe donc sur la queue de 
la feuille, et là patiemment elle plonge le rostre, le tourne, 
le retourne avec une insistance qui dénote le haut intérêt 
