pour l’astronomie grecque. 
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Ajoutons, avec Ptolémée et toute la tradition, que c’est 
au grand géomètre de Perge que revient, vraisembla- 
blement, la part principale de ce travail. Nul regard 
plus pénétrant que celui de l’illustre auteur de la théorie 
des coniques ne pouvait découvrir, dans les vues émises 
par ses devanciers, le parti que la géométrie du ciel 
pouvait en tirer. Nulle main plus habile que la sienne 
ne pouvait diriger les constructions élégantes et les cal- 
culs difficiles qui déterminent ici les époques et les lieux 
des stations, l’étendue et la durée des rétrogradations. 
L’admirable esprit de système qui anime ses travaux de 
géométrie pure, se retrouve dans le développement de ces 
deux théories astronomiques et dans la démonstration de 
leur équivalence. Il est donc permis de penser qu’il appli- 
qua à cette étude, si bien faite pour l’attirer et le retenir, 
toute la puissance de son génie mathématique, et qu’en en 
tirant le meilleur parti possible, il a été de fait le plus 
puissant, le plus fécond et le plus influent des précurseurs 
immédiats d’Hipparque. 
Nous savons, d’ailleurs, qu’il faut lui attribuer une part 
considérable dans la création et l’ordonnance des méthodes 
permettant le calcul des arcs de la sphère, par l’emploi 
des tables de cordes, et qui mettaient aux mains des 
astronomes les procédés et les données que réclamait une 
précision suffisante dans les déterminations théoriques. 
Lui-même en fit l’application au problème astronomique 
le plus épineux, la théorie de la Lune. 
Il ne semble pas douteux, en effet, qu’il faille identifier 
avec le géomètre de Perge, un astronome du même nom, 
qui vivait comme lui sous Ptolémée Philopator, et qui 
avait reçu, à la suite de ses recherches importantes sur 
la théorie de la Lune, le surnom d 'Epsilon, allusion 
manifeste au croissant lunaire que rappelait la forme la 
plus ordinaire alors de cette lettre grecque. Ces travaux, 
il est vrai, nous sont inconnus ; et nous ne les trouvons 
pas mentionnés dans la Syntaxe. Mais il n’y a rien là qui 
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